《湘子橋畔》是汪泉創作的長篇歷史文化散文，既書寫集歷代眾多建橋者而神化得名的湘子橋（廣濟橋），探尋潮汕文化根脈，又以此橋聯結800多年間千千萬萬潮汕人的赤子之心，直抵海內外潮汕兒女的靈魂，演繹潮汕人的精神內核。整部作品將鄉書、鄉音、鄉情與潮汕賢達士子和萬千兒女緊密結合，在城市精氣神的書寫上取材別致，立意高超，為新時代的城市精神書寫提供了生動的藍本。

隱喻多元，指涉多重。《湘子橋畔》用33個主題材料、7個篇章輔以尾聲延展開來，以湘子橋、紅頭船、老媽宮、僑批、潮劇、陶瓷、牌坊街等眾多意象為隱喻，指涉潮汕文化精神內核，?涵蓋潮汕800多年政治、?經濟、?文化、?社會等多個領域，?既有古代歷史也有現代化進程的多樣性和豐富性，又有多重發掘潮汕文化象征性和現實意義。作者肩負歷史寫作的特殊使命，堅定文學書寫價值觀，在深入分析歷史事件的基礎上，?通過思考和解讀，將中華文化、社會發展和潮汕民生、海外潮汕人緊緊聯系在一起，?不斷剖析出政治、?文化、?社會事件背后的深層次內容，進一步升華與時俱進的潮汕精神。?

第一章《湘子橋，渡己渡眾之舟》以一座橋就是一部史詩開篇，回顧古代潮汕九官與子民賡續造橋的歷程，生動詮釋“美人之美，美美與共”的中華文化精粹；第二章《紅頭船，如烈焰在海面燃燒》書寫紅頭船突破海禁，揚帆出海、渡人渡己的團結奮進精神，盡顯堂堂中華威儀；第三章《老媽宮的眼神》里“豬仔”五味雜陳，寄托了作家巨大的同情和悲憫，“賤民”冒險闖蕩，心系家園慈母，僑批寄托鄉情，進而靈動轉化，形成僑批產業并發展壯大；第四章《情動于衷而藏于內》、第五章《星辰般的文化腳印》寫“陳天蔡地佘皇帝”、吞武里王朝鄭信等潮籍僑胞在新加坡、泰國落地生根、開基興業、定國安邦的輝煌，石雕、中醫、潮劇等潮汕文化在海外開枝散葉、播撒南洋；第六章《天空在上，祖國在上》寫國破家亡時，潮籍海外僑胞心懷故土，捐資捐物，甚至歸國投身革命，扛起抗日救國大旗彰顯家國情懷；第七章《君子豹變，其文斐也》寫潮州陶瓷的文化魂魄，如何將“道在器中”的白玉令，通過高科技蝶變為時代風潮；尾聲《將他們的名字如火焰般高高擎起》重振湘子橋畔的牌坊街，推動當代潮人繼往開來，傳承創新潮汕精神贏取未來。

深掘歷史，追溯根脈。《湘子橋畔》所呈現的是基于潮汕地區真實的歷史事件和事實，作者通過查閱史料，細致入微地研究，準確、?客觀地闡述、?揭示古往今來潮汕不同時代的歷史背景和演進規律，以現實主義歷史手法建構出來的。人與自然、歷史與現實、家鄉與異鄉、賢達士子與蕓蕓眾生、齊家與治國，既有神秘穿越的歷史厚度，又有歷歷在目的真實質感，體現了歷史散文“事實真實可信”的立足之本。

天災人禍是殘酷的，作為韓江邊上的潮州城和老百姓，承受著洪澇災害和兩岸阻隔帶來的各種重負。如此看來，作者賦予潮州這座城市氣質的形象代言人，就是天塹變通途的“湘子橋”。浩浩蕩蕩的潮汕商人紅頭船隊與壓艙石獅，雁陣般歸來的僑批與潮陽陳四合批局陳云騰家族，華工海外的悲慘遭遇與自強不息的“陳天蔡地佘皇帝”，曼谷洪門“二哥豐”與革命薪火林義順等，發出愛國潮音的紅色志士許甦魂與以筆為槍的洪靈菲，抗日僑領蟻光炎與航空烈士丁壽康，新四軍華僑詩人陳子谷與“潮州小姐”陳波兒……這樣一個個歷史場景與人物形象前后跨越800年，如果作者沒有對史料作認真細致的研究，就無法把握這些歷史事實的準確性與真實性。從《湘子橋畔》呈現的不同時代環境、整體與細節的演繹來看，作者文學書寫的立場是堅定的，還原真實史料的脈絡是清晰的，這也使得《湘子橋畔》閱讀起來就像一部演繹潮汕人文形象的歷史教科書。

個性突出，形象豐滿。?作者在尊重史實的基礎上加入個人抓取素材的偏好，生發自己的思考和創作技巧，?這是歷史散文不可或缺的部分。《湘子橋畔》塑造人物、推進故事情節一個重要的藝術手法，就是對立和斗爭的對照描寫。作者筆下的人物、事件，都不是孤立靜止的描寫，總是將具有不同身份、思想、感情、心理、氣質的人物放在矛盾對立的環境或事件聯系中作形象的描繪。

比如自南宋乾道六年曾汪知潮汕軍州事以來，以韓昌黎8個月使潮州山水改姓之政績為標桿，“為民謀利”的切入口就是架橋韓江、渡己渡眾。歷朝歷代官員不斷重修、改建，最終創造出“浮橋以渡”的湘子橋。作者進一步塑造質樸的老百姓形象，從上溯橋名源頭落筆：因建橋者多矣，老百姓索性將歷代建橋官員統化為神，直追韓愈之侄、八仙之一的韓湘子，喚橋為“湘子橋”。這上接韓愈下連官民、神話與現實勾連一體的“韓湘子為潮汕造橋”，承載著靈動無比、精細多姿的潮汕文化，使之成為潮人之根脈，更是延續中華文化的潮人之搖籃。

書中少年鄭鏞為生活窮苦所迫，歷經艱難抉擇，說服父母，踏上搭載“過番客”的紅頭船，在暹羅首都阿瑜陀耶城擺起生果攤檔，并與當地姑娘洛央結婚生子。相比陳云騰的命運更是曲折，本是男兒身，出生后卻被打上“女嬰”標簽，16歲成為“豬仔”被賣到驚懼之所蘇門答臘，10年契約滿所剩下的錢不足一塊銀圓。“我要回唐山（家鄉）”的舉動使其成為“水客”，直至其陳四合批局成立，家族事業延續至今，真可謂是苦盡甘來。在新加坡安頓靈魂的佘有進，可以說是少有未曾受苦之“過番客”，從在商船當書記員到開商行，從廣置地產到華人華僑領袖，再到富可敵國的“佘皇帝”，其在潮汕家鄉所習之文化，成為其謀生路上遇見貴人船主的敲門磚。《湘子橋畔》有一則與佘有進這個文化人形成鮮明對比的場景，不識字的“過番客”在托“水客”帶批款的信箋上，畫了4條狗8只鱉，其妻看后知道丈夫捎帶了100元錢回來。讀罷這則在潮汕鄉間廣為流傳的故事，讀者腦海里立馬浮現出“畫”信的滑稽場面和妻子聰慧默契的形象，讓人忍俊不禁。

精練生動，語言優美。追求精練而生動的敘述方式，通過優美的?語言、?質樸自然的表達，?讓讀者在享受閱讀的同時感受到漢語之美，這也是《湘子橋畔》作為?歷史散文的寫作特色。從《湘子橋畔》爬梳潮汕漫長的歷史長河里，我們看到官民上下共建美好家園的同心同德，吃苦耐勞隱忍負重的絕境逢生，團結進取共克時艱的時代氣象，情動于衷教化于斯的鄉音鄉情，家邦有難投身救國的大義凜然……無不被寫進作品，留下眾多情真、境深的精彩片段，猶如繁星點點閃耀在讀者的腦海里，點亮讀者的靈魂與作者的共情。無論從《湘子橋畔》的篇章結構，還是敘事邏輯分析，我們都能深切感受到，作者在注重書寫史實的同時，融入了其對民族、對時代、對國家真摯而強烈的情感，這既是文學藝術的表現，也是作者?通過對歷史人物事件的思索與探究，?向讀者展現文本寫作的不同面向，?同時也為作品的可讀性、思想性、藝術性提供強大的內生動因。

誠如作者所言：“看似一座橋，實則是一道橫跨在河流之上文化銀河，它將潮州文化不斷充盈，繁星垂天，浸潤潮人；進而以此為原點，遠渡重洋，薪火賡續，點燃世界文明，以此實現文化天下的愿景。”作者在《湘子橋畔》的創作中自覺承擔起了文學寫作的責任與使命，用真實性去建構歷史文化的生命，用現實性去搭建人物故事栩栩如生的舞臺，用理性判斷去提煉升華書寫對象的精神，用文學藝術去放飛豐盈有力的翅膀，這也是我們作為寫作者值得學習的方向。