5月11日晚，作家、中國報告文學學會理事丁燕攜報告文學作品《等待的母親》做客珠江公園灣區書屋，與暨南大學文學院中文系主任、廣東省作家協會副主席賀仲明，廣東技術師范大學文學與傳媒學院副院長、廣州市文藝評論家協會副主席劉茉琳展開對談，分享《等待的母親》背后的創作故事，探索傳記文學在新時代的無限可能。活動由詩人、《等待的母親》責任編輯安然主持。

活動由廣東省作家協會指導，花城出版社、廣州市大灣區文化交流促進中心、廣州珠江公園共同主辦。

“深扎”海豐，為彭湃之母立傳

2019年，廣東省作家協會啟動作家深扎創作計劃，鼓勵作家深入基層體驗生活。丁燕便是首批“深扎作家”之一，她來到汕尾市海豐縣蹲點一年，深入挖掘中國無產階級革命家彭湃的母親——周鳳的故事。

期間，丁燕深入走訪了相關人物的紀念館和故居、熟悉這段歷史的當地作家及有關人員，對海豐縣的地理、歷史和人文情況有了基本掌握。四個版本的《彭湃傳》等各類相關書籍、文藝作品，成為她梳理歷史、理解人物的重要依據。

“關于周鳳的資料實在是太少了，如何讓人物形象生動和豐沛，真是經過了千回百轉的努力。”丁燕回憶，熟悉周鳳的人大多已離世，孫輩也只能模糊地回憶一二，“我感到每一次的努力，都只能收獲一些很虛空的東西。”

在第一版的創作中，她從“注重人物結構完整性”的基調入手，將人物出生、結婚、生子、去世等一個個節點，事無巨細地寫完整。接著，丁燕便在作品專家審讀會上，迎來了她“終生難忘的一天”。

“審讀會后整整半年，我把手頭所有事情都推掉，重新進入到這部作品的二次創作中。”她說，在痛定思痛中，自己終于“頓悟”：當你緊緊糾纏在人物的生平事跡時，很難把這個人寫透。

這部作品的著眼點，應當是周鳳的情感世界的完整性上——作為彭湃的母親，她并非一開始就是天然的革命者，而是經過種種與革命有關的事件后，才一步步塑造了“革命母親”的角色。同時，周鳳在彭湃為革命捐軀之后，還承擔起養育彭湃之子彭士祿的責任，進一步延伸了“革命母親”的人物內涵。后來，彭士祿成為了“中國核潛艇之父”。

在丁燕看來，一部作品就像一顆鉆石，需要仔細思考、細心打磨，才有可能閃亮靈動。同時，也唯有經過長時間的日思夜想、念念不忘，作家才有可能獲得一瞬間的靈光一閃，摘得作品“活起來”的關鍵線索。此后，她又耗時數月，把第一稿進行了90%的重新改寫，最終于2023年10月由花城出版社出版。

“這部作品確實經歷了‘脫胎換骨’的過程。”曾參與評審會的賀仲明表示，丁燕的筆觸具有濃厚的人文關懷，能夠讓讀者真實感受到“作家是懷著善良的同情心，去把握人物的喜怒哀樂，特別是他們的艱難與痛苦”。

讓人物從歷史資料中“活起來”

今年年初，《等待的母親》榮登“探照燈書評人好書榜——2023年度十大非虛構原創佳作”榜單。評論家、中國作協小說委員會副主任潘凱雄評價稱：“作品以周鳳的百年人生經歷為主線，從一個特定角度勾連起百年黨史，為紅色文學的書寫提供了一條新的路徑。”

賀仲明提出，傳記文學是極富生命力的題材，并不容易寫好，既要求情感真實、細節真實，也不能寫得太死板、資料式，更不能摻雜過于文學化的道聽途說和憑空想象。

他指出，如今，從海量信息甚至是虛假信息里，真相似乎離我們更遙遠。而《等待的母親》提供了一種可能：在大量案頭工作的基礎上，融入作家合理的生命體驗、細節描摹，讓人物從歷史資料的字里行間“活起來”。

“她是彭湃的母親，但同時也是周鳳。這本書讓我看到革命歷程中，一名‘新女性’的成長過程。”劉茉琳注意到，在丁燕筆下，周鳳從女孩到兒媳，從媽媽到婆婆甚至是奶奶的身份接連流轉，完整地呈現了一名女性的生命歷程。

對于報告文學的寫法，丁燕認為“文學”應當勝于“報告”，如果只是對于重大事件的描述羅列，其功能可以被新聞所取代。文學何以存在？文學與其他文體的差別是什么？在丁燕看來，無論題材大小，重點都是用作家的眼光，對事件給予足夠的關注、理解和愛，才能喚起讀者的共鳴和同情。

創作《等待的母親》時，丁燕把自己想象成一名古建筑修復師，用想象補齊故事的“空白點”，把松動的孔洞修舊如舊，在不改變建筑整體基調的前提下，讓它更夯實。“適度的文學想象是必須的，才能讓文本有彈性，這棵文學的大樹才有風中搖曳的感覺。”