《美人城手記》，陳崇正著，花城出版社，2023年7月

《美人城手記》是陳崇正繼《懸浮術》之后，又一部植根潮汕平原與科技嶺南，具有豐富時代氣質和美學形態、文學性和科幻融合、想象力和創造力并舉，令人耳目一新的寓言性科幻小說。陳崇正在他創造的文學世界——美人城里，讓陳星光一眾人物天馬行空，上天入地，感性而富有才情；同時作者還有可貴的理性自覺和哲學思考，以人物的命運追問關于生命、關于命運、關于人類的未來。這個南方故事深潛著一種對科學技術與人類未來命運的思考，充滿活力和思想重量。以主要人物陳星光兄弟、關立夏姐妹的自述，以及他們的夢境結構全書，猶如花園無數的小徑（每個人物便是一條敘述路徑），通向迷宮美人城，在這個無情的科技王國里，談論全人類共同關注的人類未來的宏大命題，猶如諾蘭影片《奧本海默》所呈現的景象，當奧本海默按下原子彈按鈕，沒有人是一座孤島。

深植于潮汕生活經驗和情感結構

陳崇正以宏大的藝術野心，獨自在潮汕平原憂心忡忡地推演灣區的最新信息生物技術等對人類與社會未來的改變。把前沿科技如智能軀體、AI生命、硅基生命、人造子宮、夢境買賣，尤其南方灣區特有的程序員、高仿工藝（破爺和肖虎的黑工廠），以及自由貿易精神等等，與開放性和本土的潮汕文化高度融合，以科幻小說中不常見的細膩抒情筆致書寫虛擬現實美人城（以潮汕老家一個原本為香蕉林的科技廢墟為原型）里的故事，告訴讀者新技術的出現不僅改變了人們的日常生活，也動搖了人的概念：什么是生命？什么是命運？如此的哲學追問貫穿整個故事。然而，在爭斗和地震后，最終美人城科技王國的主人祖少爺也失去了所有的方向，在陳星光二叔陳大同的拍手大笑中，美人城變回了香蕉林。歷史輪回，小說的寓言性凸顯，散發出迷人的時代氣質和美學形態。

在這個意義上，《美人城手記》是一部為時代立傳的作品。當下中國的飛速發展為科幻文學和科幻產業提供了支撐。比如用AI復活親人的數字生命，“AI數字人永生”，陳大康臨終時被其從小過繼給他人的科學家女兒鐘小界施以“割頭術”并復活，可以與家人對話。數字生命從語音、人臉（人體）、行為與思維四個角度仿真，但是生者與死者的心意，肯定各有不同，科技始終是一把雙刃劍，數字生命既要尊重用戶心靈寬慰的需求，更要尊重逝者，有違生命法則必然帶來大量的倫理、心理和法律問題。比如陳星光的媽媽就不能接受，在與“復活”丈夫的對話中，突然難受到掉頭便走，讓丈夫陳大康安息是她和宗族的心愿，同時也是潮汕平原逝者安息為大的鄉村倫理和風俗?？梢姡≌f主線深植于南方潮汕的生活經驗和情感結構，人物日常豐富的飲食和民俗、巫文化的先知先覺，如關立冬的巫性等等，作者細膩地表現立于時代潮頭的南方科技大變革，及其給人物日常生活帶來的裂變。陳崇正用克制而精確的筆法漸次推進地方的演變和人物心理的變化，直抵時代神經和人性深處，又充滿浪漫的理想主義。

在復雜現實里洞悉人間煙火與燦爛星空

在作者筆下，宇宙星空浩瀚壯美，人類何其渺小，又如此偉大和燦爛。作者寄情于下一代，以陳星空、陳達瓦象征未來。這個未來以達瓦情義江湖隱喻人間煙火，又以燦爛星空為象征。所有的天才眼中都是燦爛的星空，這也是科技的雙刃劍，科學天才的創造力及其人間憂患，始終是困擾人類的二律背反，福與禍往往是一體兩面。美人城人頭復活技術、買夢的“有所得”夢境網吧等，同樣也帶來生存與安全等隱患，元宇宙的科技雙刃劍也始終是作者的憂思。

《美人城手記》表現了很多時代的現實問題，諸如國家全面放開二孩政策，“元宇宙元年”“腦機接口”等，小說里，人死后頭顱被割下來裝進安樂桶，然后如陳大康般的配上智能軀體，以實現某種程度的“永生”，充滿反諷意味。小說塑造系列非常人物以及人物選擇背后的現代科技與人倫交戰，驚心動魄，不同凡響又親切可感，令人共情。作者以大量生活化的細節，輔以自己一針見血的哲學追問，細膩地披露了陳星光的哥哥陳星河、姐姐鐘小界等人諸多行為背后的心理動機和人性沖突。可以說，《美人城手記》寄托了作者對現實問題的批判，也寄予了作者的人生態度，比如承載著作者理想的陳星空與陳達瓦兄弟，就分別隱喻著未來的科幻星空與俠義的人世間，而最用心的當屬似乎瘋瘋癲癲、揚言要炸掉美人城的“二叔”陳大同。

中國文化素有大智若愚之說，文學經典也有不少傻子形象，他們形態各異、鮮活靈動，甚至令人過目不忘。這里的“傻子”形象是指非正常性、邏輯混亂或軀體有缺陷、語言能力缺失，外表很愚笨，其實是世事洞明、不計小節、天真與執著的聰明人。諸如塞萬提斯的《堂吉訶德》、《紅巖》中的瘋子華子良、《塵埃落定》的傻子等等，而最為經典的當屬魯迅先生的《聰明人和傻子和奴才》《狂人日記》?！睹廊顺鞘钟洝返亩尻惔笸蚕瘛吧底印?，雖因痛失獨子以及與現實的格格不入而付出了代價，但在作者筆下，陳大同卻是一個富有深刻內涵的文學符號,具有獨特的美學意義。他常常喊出炸掉背離人性和本真的美人城，以愛惜兒子的自行車來哀子、以玩失蹤逃避俗世困擾、以遵從潮汕生活習俗為榮，甚至從壁壘森嚴的美人城救出哥哥陳大康的人頭等等，都是出其不意的神來之筆。這個戲引子般的典型人物，頗有孤勇者的意味，誰說污泥滿身就不能是俠義之士？誰說站在光里的才算英雄？陳大同知道潮汕的香蕉林深處滿是祖先的靈魂，豈容靈地刀光劍影？他吶喊恢復密林，要為祖先招魂。在這個意義上，陳大同又可稱為潮汕文化的守護者。更意味深長的是，作者同時還以“二叔”稱謂與陳星光形成融合或互文關系，兩人相似的散淡性格，以及對世俗功利的放棄（大學教師陳星光與陳大同殊途同歸，他為逃避高校內卷而停職回老家），叔侄倆相生相應，二叔陳大同教侄兒陳星光游泳，被第三代也稱為“二叔”的陳星光又教兒輩星空、達瓦游泳，這組互文的人物關系為小說拓開一個更為廣闊而深刻的空間。

陳崇正特別擅長寫父子情、兄弟誼，以及男性間的情義，連他贊賞的女性人物也多是女漢子形象，如關立夏的妹妹關立秋。在敘述上的互文，還有連貫著《懸浮術》的人物陳星河，他的慢與機器人的快形成一種相輔相成、渾然一體的敘事節奏，頗具藝術張力。

“回到現代文學中的啟蒙傳統、回到當代中國的現場”

推動小說敘述的情節設定是：若是要改變《美人城手記》里的元宇宙世界，必須通過“密室挑戰游戲”的三關，勝者方可拿到解密鑰匙，以密碼解鎖，完成大業。三關的設置頗有隱喻的意味，第一關靈感來自《水滸傳》《金瓶梅》里潘金蓮和武大郎的故事，第二關來自《西游記》里的“白骨精”，第三關則是柳如是和錢謙益的故事。如此創意，既是作者對中國古典文學經典人物的現實融通，更是對現代科技雙刃劍的深刻理解，以及對“人何以為人”的終極思考。三關都劍指人性的幽明，關關的隱喻和寓言性令人揮之不去。尤其結局很是犀利：星光立夏勝利的滿懷喜悅，瞬間化為滿懷悲憤——通關了卻拿不到密碼。機器人沒有人類的誠信，因此永遠無法取代人類，美人城也不配談什么人性底線、生命和命運，它的載體只能是“手記”，這也寓意著《美人城手記》的科幻性，技術留痕特別虛幻，因為陳星光和關立夏面對的是機器人。可見，無論社會形態如何變化，人類文明和經典永遠都在那里，世界與人類的核心是不會改變的。這樣的哲學意義上的人類文明之光，小說是通過陳星光、陳星空甚至陳大同（包括陳星河）三代人物命運表現的，在某種意義上，仰望星空的他們，也算得上是人類文明的布道者。

早在百年前，梁啟超、魯迅等大家就翻譯或者寫過科幻小說，他們更是人類文明的布道者。《美人城手記》努力讓人類文明照進了南方的歲月，其對科學技術與人類未來命運的哲學思考與文學想象，充滿藝術活力和思想重量?？梢哉f這個南方寓言為新南方寫作注入新的時代命題和文學可能性，令我們感受到科幻小說的藝術魅力，及其創作的難度。當下科技的飛速發展有巨量的新知識需要我們學習，這對科幻文學是一種挑戰，文學想象不僅要對科技現實有足夠的觀察，“還需要回到現代文學中的啟蒙傳統、回到當代中國的現場”，可見，陳崇正以飽滿的人文情懷和探索精神，以及扎實的敘述功力進行有難度的文學創作，彌足珍貴。我們知道地方性敘事，相關作家體察世界的不同的出發點，你只能以你所有的世界視野去想象和表現你的南方（或北方），使蓬勃陌生的新南方故事，既充滿時代氣質與美學品相，也洋溢著世界視野?？梢姡履戏綄懽魇且环N扎根生活、厚植中華文化根脈和世界視野的美學多樣化寫作，它既是地方性的文學想象，也是世界性的宏大敘事。這也算是《美人城手記》給我的啟示。

（作者系廣西文藝評論家協會主席）