黃德青的兒童長篇小說《村童》，于2008年開始創作。當時，我國的教育無疑是一條生產“機器人”的流水線。從胎教、嬰兒教育、幼兒教育、小學教育、中學教育直至大學教育，全是應試教育。作業名目多如牛毛，如早作業、午作業、晚作業、課堂作業等不少于20種；考試更是數不勝數，如日考、周考、旬考、單元考、期中考、期末考；周末與假期還有興趣班、特長班、培訓班、補習班。在這條生產線上，一切與應試無關的內容與環節都被剔除了，情感教育、生產勞動教育、社會實踐教育、生活技能教育都缺失了，思想道德教育、理想信念教育也幾乎有名無實。結果是，少年兒童的童真與快樂被剝奪，活潑浪漫的天性被埋沒，身體健康與心理健康遭忽視，近視、肥胖、體質下降成了普遍現象，靈魂被壓力扭曲，而促成了偏激內向的性格。小學累，初中苦，高中拼，大學混；玩的年齡被逼學習，學習的年齡只想玩耍；滿負荷的知識灌輸，把學生壓制成缺乏思想感情，缺乏意志毅力，缺乏理想信念的“機器人”。不但嚴重危害少年兒童的健康成長，同時也嚴重危害著國家與民族的未來。為此，廣大家長、教師及社會上的有識之士不禁喊出了“救救孩子！救救教育”的強烈的呼吁。

有鑒于此，作家黃德青懷著改良當時教育的情懷，歷時6年，創作了這部40多萬字的兒童長篇小說《村童》。

《村童》以上世紀六七十年代的農村生活為背景，以作者少兒時代的經歷為素材，描寫了一群農村少年的成長。粵西貧窮山村黃家村的兒童郎子及他的小伙伴水子、蓮子入學了。他們沒進過幼兒園，在原生態的放養中度過。在小學低年級，學校重點培養的是良好的學習態度。在課外時間里，可以按著天性，繼續原生態的玩耍，他們游泳、爬樹、裝鳥、捕蟬、釣魚、打蛇、放牛、摘豆、拾稻穗和燒黃蜂等。到了高年級，有了明確的學習目的，他們的學習成績突飛猛進。他們在“玩”中感受了自然，認識了社會，豐富了生活，從而擴大了視野，增長了知識面，掌握了生活知識與生產技能，培養了生存、自救與獨立生活的能力，錘煉了強健的身體，養育了聰明、機智、靈活的頭腦，磨煉了堅強的意志和頑強的毅力，激發了熱愛自然、熱愛生活、熱愛社會和熱愛祖國的熱情。郎子由一個“調皮王”變成了學習尖子、學生干部和全縣的標兵，他的伙伴及班級也成為先進與模范。

《村童》的主要價值，就是站在應試教育缺失的對面，展開了一幅幅少年兒童健康快樂地成長的理想畫圖。

作為一部小說，《村童》不是以概念式的說教來闡述它的主題與理念，而是以生動活潑的故事情節、栩栩如生的人物形象、優美細膩的敘述描寫，藝術地達到了作者的意圖，給讀者提供了一部可信的、可讀的、可贊賞與回味的佳作。

《村童》全書39章，實際上寫了40多個故事。光從標題上看：《斗豹虎》《裝鳥》《捕蟬》《捅蜂窩》《打柴》等，就可看出農村生活場景的豐富多采及村童玩耍的花樣百出。《斗豹虎》 中外號“老鐵”與“大屁股”兩豹虎的三局搏斗，寫得波瀾起伏、妙趣橫生。《與蛇作對》中對蛇的有毒與無毒、兇狠與溫和，及抓蛇與打蛇的各種區別，打蛇技巧的描述；《燒黃蜂》中關于蜂巢與水源之間的“神秘通道”的發現；《套殺白尾狗》中狗窩設置的精明及孩子們判斷的依據，以及斗爭過程的驚心動魄，都寫得十分精彩。這些敘述與描寫，充滿了生活氣息、地域特點與兒童趣味，既為孩子們童年的快樂提供了背景與條件，又為他們的成長作了見證。

豐富而有趣的故事與生活鏡頭，正反映了孩子們快樂成長的途徑。各種不同的玩法，都對他們的成長有著不同的作用。一些是少兒的天真與童趣的體現，如推鐵環、彈玻珠、跳房子；一些是興趣與學習技能的結合，如游泳、爬樹；一些是興趣與解決生活問題的結合，如抓魚、摘山稔、燒黃蜂；一些體現了生存能力與聰明才智的增長，如斗蛇，打白尾狗、戽水等；甚至一些錯事，如偷甘蔗、打鳥、打架，也會從負面轉為他們成長的財富。這些符合兒童的天性的活動，正是他們的品德、心智、身體與能力在正確的道路上成長的最好的途徑。

正是在對這些充滿童趣、充滿人性的描述中，小說的人物形象得到了很好的塑造。小說的主人公郎子，是一個貧窮、樸實、平凡，超過入學年齡三年才走進學校的農村小孩，自幼經風沐雨、摸爬滾打、貪玩嬉鬧，養成了不怕苦累、膽大心細的性格，同時又是一個“調皮王”。經過學校、家庭的教育，及在廣闊天地的自由發展與千錘百煉，而成了一個學習刻苦、聰明能干、勇敢果決、具備帶頭力量與領導才能的“學生王”。他不是“完人”，在他的成長過程中，向上的軌跡、轉折的節點、發展的層次，還是很分明的。正是如此，這個人物形象，就顯得有骨有肉，可親可信。小說在塑造他的時候，用了大量的故事與細節，寫得生動而飽滿。《過年》中的“搶鞭炮”，顯出了他的有勇有謀，《進軍俠義塘》中出人意外的戽干湖水的辦法，又表現了他高人一籌的創新能力。甚至他與美少女竹子在“一幫一”中產生的朦朧微妙的感覺，也由于真實與準確，而豐富了這位鄉村少年的形象。他從“調皮王”到“學生王”的成長，是符合科學規律的，是合情合理的，是有說服力的。

在天真爛漫、奮發向上、生龍活虎的鄉村少年的群像中，作為主要“配角”的水子和蓮子，在一起成長中又各有自己的個性。水子的身壯心粗與蓮子的“假小子”性格，都得到了很好的展現。幾位家長，郎子父親“煮粥佬”的外嚴內慈，水子父親“筆桿子”的以子為主，蓮子父親“鐵算盤”的精明自私，也刻畫得歷歷在目。語文老師的嚴厲，班主任楊老師的慈祥，雖用筆不多,也寫得鮮明突出。

作者在山村長大，讀過師范學院，當了14年小學、初中、高中老師，又當了20多年公務員，他的理論素養、廣闊視野、文字功底，為小說的成功打下了很好的基礎。尤其是他童年的親身經歷，農村生活的豐富積累，及對環境與事物的觀察入微，使他在小說里的敘述與描寫十分具體與生動。他對景物的描寫美麗如畫，如《裝鳥》中的仲冬“漫天紛飛”的細雨“軟綿綿的”；掛在枝頭，“晶瑩而透亮”；鋪在白草山上，“白皚皚的一片”；沁到土地里，“喚醒”冬天萬物。被雨水“洗開了眼睛”的小動物“鉆”出來覓食，大地出現無數嘰嘰喳喳的鳥兒“吃”小動物，小動物又“吃”更小動物的景象。寫出了一幅生機勃勃的“醒春圖”！小說中小孩與動物的故事，既有情節性，又有知識性、趣味性。而對“沙瑯三絕”（粉皮、豉油、通心菜）的描述，也可進入《舌尖上的中國》的鏡頭。書中對場景與細節的眾多描寫，幾乎組成了一部村童生活的百科全書，或說農村知識的百科全書。這使讀者在欣賞小說中，又增長了許多鄉間知識與生活常識，增加了小說的可讀性與趣味性。

當然，并不是說所有學校都要到農村去“補課”。《村童》指出的少年兒童健康成長的道路，是要把他們從應試教育中解放出來，從“閉門讀死書”中解救出來，從“不輸在起跑線”的忽悠中解救出來，讓他們在無憂無慮天真爛漫中快樂長大，讓他們在親近自然、了解社會、貼近生活中，去強健身體、錘煉品德、聰明頭腦，德、智、體、美、勞全面發展，這才是少年兒童健康成長的必由之路。

這也是教育改革的必由之路。