“鋼鐵戰士”麥賢得的名字曾因進入中學課本而家喻戶曉。1965年8月6日凌晨，在著名的“八六”海戰中，我海軍611號護衛艇輪機兵麥賢得因頭部被彈片擊中而昏迷。蘇醒后，麥賢得忍著巨大的疼痛仍堅持作戰，憑著練就的一身“夜老虎”技能，排除了輪機停機故障，使艦艇迅速投入戰斗。凱旋后，麥賢得被國防部授予“戰斗英雄”榮譽稱號。

麥賢得的英雄事跡早已鐫刻在人們的記憶中，但他之后幾十年的人生旅程、生活狀況到底怎樣呢？這是廣大民眾所關心的。2019年10月，在慶祝新中國成立70周年之際，《北京文學》在頭條位置推出楊黎光的中篇報告文學《英雄和他背后的英雄——“鋼鐵戰士”麥賢得的人生之路》。兩年過去了，如今欣喜地看到，楊黎光又將麥賢得這個題材擴展成長篇報告文學《腳印——人民英雄麥賢得》，作為建黨百年的獻禮作品，發表在《中國作家》第4期，并由花城出版社出版。

創作貴在創新。楊黎光創作這個題材，不僅是簡單再現或重復麥賢得早已被人們熟悉的英雄事跡，更重要的是挖掘并展現掌聲、鮮花和聚光燈過后，長達數十年漫長人生旅程中的生活狀態和人生故事。比如，他如何克服戰斗負傷之后身體的傷痛及后遺癥，如何以頑強意志從事勞動，盡可能自食其力并減輕家庭負擔，等等，這些事情都鮮為人知。

更鮮為人知、也更打動人心的是，麥賢得背后的無名英雄——與他相濡以沫半個多世紀的妻子李玉枝。身為基層婦女干部，李玉枝當初從崇拜英雄、關愛英雄，到后來甘愿為英雄獻出全部人生與情感而成為英雄的妻子。但是，當英雄的妻子，可不像英雄那么風光，她面對的不僅是漫長歲月里為英雄付出全部的愛，而且要承受并包容英雄身體傷殘留下的后遺癥——癲癇、性格暴躁和喜怒無常，以及因身體傷殘喪失的部分勞動能力。李玉枝需要工作、上班，同時還要為英雄養兒育女、操持家務，這些事情到底有多么艱難、多么繁重，外人是很難想象的，但李玉枝沒有忘記新婚之夜唱的那段“共產黨員時刻聽從黨召喚”的戲詞，她一個人勇敢并默默地承擔下來了。

幾十年的堅守中，李玉枝全心照顧英雄，讓腦部中彈的麥賢得能夠正常生活，也培養了一雙好兒女：兒子成為一名優秀的海軍軍官，并參加了駐港部隊；女兒成了一名軍醫，在部隊醫院服役。讀完李玉枝的人生故事，我以為，李玉枝不僅是在為自己，也不僅是在為麥賢得和他們共同的家庭，她更是在通過對英雄數十年的照顧與呵護中，高揚英雄的旗幟、續寫英雄的壯舉、弘揚英雄的精神。從這個意義上講，我覺得這部作品，其價值不僅是抒寫麥賢得這個英雄，而且通過塑造并推出李玉枝這位無名英雄，最大限度拓展了英雄故事背后更廣闊的思想含義與藝術空間。

縱觀這部作品，作者采訪深入、扎實、細致，寫作時既對英雄及其妻子充滿敬意，同時又盡可能做到客觀冷靜。作者并未一味拔高和贊頌英雄，而是深入挖掘英雄背后屬于普通人的、更接近人性的一面，包括英雄日常生活里的喜怒哀樂甚至是自身存在的毛病與局限，從而使人物和作品顯得有血有肉、真實可信。也就是說，這部作品既具英雄氣也有煙火氣，充滿人性的溫度，讀來也更具親和力，這是作品的可貴之處。

（楊曉升，中國報告文學學會副會長）