不干凈的世界，須臾離不開肥皂。

? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ——手記

今日洗衣，肥皂在手，手感柔滑膩實，擴散著春天那種草木氣息，突想，人類在沒發明肥皂之前，或手頭一時肥皂沒有時，浣衣，用什么？

小時候，吾鄉粵東客家人洗衣裳，倒是有用山上香茅草的，有用沸水泡草木灰的，還有用皂莢樹沙啞作響的皂果的，當然，用闊葉山茶籽的，也有。李白在《子夜吳歌?秋歌》詠“長安一片月，萬戶搗衣聲”，那時長安婦搗衣，該是以河水就月光的吧。

去年夏天我游羅馬，耳聞了一個傳說，云古羅馬人喜歡祭神，古羅馬的赤日與中國《水滸》赤泥崗上的太陽同樣毒，能將禾稻烤至半枯焦，肥肥的羊肉祭品自然被烤化，那羊油一滴滴，滴滴滴入祭壇下的草木灰，混凝成油脂球，小小的油脂球被風一吹入河水，在水上飄，浣衣婦覺得好玩，就玩惡作劇，一把把抓起，就朝女同伴身上抹，被抹上者，笑鬧著跳入河水，居然衣裳上的污物很容易就被洗凈了，由此，“油球混灰”，便開始在古羅馬流傳了……

最近我讀到了一則該是肥皂最早的文字記載，出自古羅馬著名學者老普林尼的手筆，他寫道，每逢節日，高盧人（法國古名高盧）都盛裝歌舞，徹夜狂歡，他們事先，總喜歡將草木灰和山羊脂攪在一起，濃涂艷抹頭臉，畫各種臉譜，塑各種發型助興，一天大雨沖散了聚會，人們回家卸妝，方發現草木灰和羊脂的混合物合謀雨水，已將他們的頭臉洗刷得干干凈凈……早期的肥皂就這樣出現了。

肥皂的宏觀“骨肉”雖然已被人發現，但微觀結構，卻長久地，依然是世人面對的一個謎。

若問：看穿肥皂微觀結構之謎，靠什么？

答曰：得靠化學家神奇的眼睛！

在化學家看來，肥皂，無論多沉實，多油滑，多能去污，皆是高級脂肪酸鈉在起作用，這高級脂肪酸的主要成員是什么？是鈉鹽和鉀鹽，這兩個家伙的分子端基團就像“兩頭蛇”，一頭很易溶于水，叫“親水基”，另一頭則為“親油基”，雖不溶于水卻溶于油。

我們中國人嘴上常掛著油水兩字，可在肥皂這里，并不存在油水有沒有的問題，而是油水相親了，你若不信，看看這肥皂去污時的“兩頭忙”，就明白了。

肥皂一搓抹上人間內蘊豐富的衣物，肥皂與油污分子隨即狹路相逢，“親油基”宛如長槍，即時插入油污，“親水基”則伸出油污而探進水中，于是乎，油污已成陷入窮途末路的敵騎兵，被包圍，萬物之靈還以手搓之揉之，以水，洗禮之，那骯臟，那污濁，還能不被“拉下馬”嗎？只能摔打成散狀的細小珠滴，被漂洗殆盡，還原出衣物的本色，潔凈，美麗。

可以想象這去污濁的過程，是多痛快！

在這人間該有的去污運動中，我覺得值得高度重視，且要認真藝術表現的，還有功德無量的肥皂泡。

當污臟們與肥皂分子及水分子一短兵相接，污臟們與衣服纖維的附著力只好開始減小，人施以的搓洗，助瀾推波，更是無法不讓肥皂液滲入絲絲縷縷的空氣……肥皂泡的大小，取決于氣量的大小，即泡中所圍的空氣，決定了這人間，出現大大小小鼓漲發育的肥皂泡！

當然，這肥皂泡光彩流轉的生命，在于能憋住多久的氣，江不全在于運動。

生活，何時能缺少與污穢不共戴天的肥皂泡呢？

肥皂泡乃肥皂浮泛繽紛美麗的化身。

當然，肥皂泡的產生還得遵循自己的規律。

總如魔幻似的，你越搓洗，肥皂泡在你眼前就生得越多，流轉浮泛出弧狀的七色神光，就越美麗，可我需要我說破的，是這肥皂泡的美麗，只能來自那如世人繃得緊緊的臉皮般的薄膜，是這薄膜，擴張了肥皂液的表面積，使薄膜狀的肥皂液頗具收縮力，這種液面的收縮力，叫“表面張力”，正是其的又彈又拉，方使這人間沾著的污濁，能夠脫離得更徹底，令污濁能夠更好地幻變為朵朵“惡之花”，隨波逐流……

由肥皂泡，我想起了兒子晴川在童年時給我講過的一個童話：從前有個肥皂大王，總想與人類開個國際玩笑。那天，他終于讓自己泡制的肥皂泡，似大江浪潮一般朝陸地噴涌，沒多久，陸地泛濫成了泡泡之海，冒頭之人，一個個口粘泡泡，活脫脫就像海灘上的螃蟹。幸好趕來了一群毒蜘蛛，二話沒說，就叭咂叭咂使勁地吃呀吃，終于將泡泡一個個吃掉。“泡泡吃光了也不好”，兒子說，“那樣我就吹不了肥皂泡了。”我知道孩子們都喜歡肥皂泡，用麥管或塑料管蘸上肥皂泡，小管子含在嘴里，嘟起小嘴巴，朝太陽吹去，肥皂泡從管子里噴涌而出，在陽光下飄啊飄，色彩迷離，幻變出美妙的童話意境。

兒子還告訴我，用熱水做肥皂液，吹出的“氣球”會更多更大。 ? ?

我自己也發現，以熱水洗衣裳，產生的肥皂泡，比冷水洗時要多得多，去污力亦更強。

這是什么原因？是我們天天離不開的水，這能載舟也能覆舟的水，柔軟的水，還存在“硬度”，此硬度由某些物質所至。水不同硬度也不同。比如井水，就是含鈣、鎂離子較多的硬水。你我打井水浣衣，加倍搓抹肥皂，下狠勁地搓揉，也甚難達到以硬度低的蒸餾水洗滌衣物來得干凈。

假如你將井水加熱——加熱促進了化學反應，水的硬度被降低，肥皂又有了溫暖如春的環境，這恰似大賽前運動員經過了熱身，已容易進入運動狀態，主觀能動性得以提高，那除污去濁之力，自然已不可同日而語焉。

然低頭細想，在這個世界，論皂去污，誰又會以虛幻之泡泡多少論英雄呢？何況這去污的過程，也并非就那么和風細雨，即便你不一臉嚴肅地高舉洗衣棒，猛烈地一下下搗衣，你也要親自出力搓之，擦之，一雙玉腳，也可能會深入洗衣盆，踩之踏之，甚至手舞足蹈，也未可知，至于讓洗衣機高速振動旋轉之，也可理解，你明白，唯如此，才算沒讓英雄好漢般的肥皂閑置！

閑置，乃肥皂的悲哀。

何況，這肥皂的閑置，還不同于琴、鼓的閑置，可置于墻上、廳中，可鑒，可賞，多情善感的詩人或者瀟灑瘦弱的藝術家，還可以無中生有，聽出音樂和鼓點來。肥皂的閑置，純粹就是“閑置”哪！是眼睜睜讓時間如大江大河般白白流逝的閑置，是兩手空空一無所“摸”忍看污穢濁天興風作浪泛濫人間的閑置。倘若連閑置都不配，被冷落墻角一隅，就只有跌入憂傷、哀憤，境遇如斯的肥皂，再遇上陰冷冷、雨凄凄的天氣，臉面上濡結些水珠兒，圓溜溜的，真還狀如孤寡老人凄冷的淚滴。

誰又可容忍將肥皂閑置呢？

從這個世界制造出第一塊真正意義上的肥皂，到聞一多寫出名詩《洗衣歌》，肥皂參加工作已經年，而世界依然污穢，許許多多的肥皂，專業依然不對口，甚至連期待也沒有，仍被閑置，被下崗。

我想，發現肥皂已殊為不易，發揮肥皂的功能，更是任重道遠。

而且，發揮肥皂的價值，也絕不能依賴什么理論，更不尚空談，空談亦誤皂也，靠的，只能是讓肥皂到位，你擼起袖子，去搓，去洗。

需要說明的是，在這還不干凈的世界，肥皂其實也知自己仍有提高的空間。洗衣粉、洗滌劑這些后起之秀，論去污功能，與肥皂已大同不異，但肥皂分子結構中的親水成分，與這些“后生”比，對鈣、鎂離子，卻表現得要“敏感”些也“脆弱”些，也就是說，肥皂的去污“立場”，也并非總是一直那么堅定，每遇污濁，還未全面“交手”，多少也會產生些不溶性“皂垢”，“馬失前蹄”而沉淪水底，使去污的大業打些折扣。

可我們的生活，卻還未達到可以離開肥皂的時候。

“士為知已者用”，皂為去污者獻身。一進入工作狀態，你就得消耗自己，你會越來越小，甚至被忘卻……

世界已變得越來越小，可肥皂直面的天地，依然很大很大……

2017.1．15 — 2.8 ，六稿，廣州

（載2017年3月11日《西安晚報》，《散文選刊》2017年第7期轉載）