報告文學是一種新興文學，有報告文學的概念至今也不過百年歷史，所以它很年輕。因此，很多人對報告文學缺乏了解，報告文學在文壇顯得“孤獨”，但報告文學作家隊伍不是很壯大，報告文學社會重視、閱讀量不夠等這些問題，都不能影響報告文學作為一種時代文體的廣闊發(fā)展前景和它作為強勢反映社會生活、影響社會進步的力量。

我們常說，一個時代有一個時代的文學，我們今天的詩歌永遠回不到唐朝那樣興盛的狀態(tài)去，小說也很難出現(xiàn)超越四大名著《紅樓夢》《西游記》《三國演義》《水滸傳》的作品。為什么？這不是小說本身的問題，小說我們還需要，小說還有它的發(fā)展空間，但是小說這種表達方式、參與社會的手段已經(jīng)不能與強大的社會潮流、時代潮流相適應。甚至可以說，生活本身的戲劇性、真實性、故事性、矛盾性、傳奇性遠遠超過了作家的虛構。好的文學作品要“為天地立心，為生民立命，為往圣繼絕學，為萬世開太平”，要影響人的精神，影響人的情感，影響人的行為，并影響社會進步，推動社會進步，推動社會建設，這也是文學的目的。現(xiàn)在一些作家，一直寫文學作品，一直發(fā)表文學作品，但他不知道文學的目的是什么，本末倒置了，認為手段、編故事、情節(jié)復雜多變、傳奇性強、抓人眼球這就是好作品，力量用偏了。

而在今天這種時代環(huán)境下，報告文學就是最年輕、最富有生命力的文學，而且它的包容性、可塑性、可提供活動的空間和舞臺非常大。我給報告文學下了一個定義，報告文學就是有擔當、有作為的知識分子在現(xiàn)實當中一種真實的觀察、理解和圖文并茂的文學表達，這里面包括了“四性”，報告文學的真實性，報告文學不是虛構，而是真實的；報告文學的現(xiàn)實性，在現(xiàn)實生活當中，表達作家的擔當、觀察、理解和表達；報告文學的理性，報告文學不是說就事論事，不是像新聞那樣簡單地對事實、對象做描述，報告文學要有理性思維；報告文學的文學性，需要一種文學藝術的表達，不能平鋪直敘、照本宣科。

真實性是它的生命，沒有了真實性，報告文學沒有存在的價值；現(xiàn)實性是報告文學的舞臺，報告文學在現(xiàn)實生活、當下的生活當中，展示自己的品質、特性和作用；理性是報告文學的靈魂，作家要有自己的判斷和立場；文學性是報告文學的翅膀，報告文學必須借助于文學藝術表達的手段，使自己飛得更高、更遠，飛到更多的讀者當中去，使它產(chǎn)生力量。

報告文學寫作既要吸收新聞真實性的力量，同時又要戲曲文學的這種藝術表達。報告文學是從新聞演化而來的一種文體，因此它帶有新聞的元素，它的真實性即新聞的真實性。但是報告文學不是新聞，報告文學需要形象化、情節(jié)的推動性、人物故事的傳奇性、優(yōu)美的語言、藝術的結構方式，但也不是小說，它吸收了新聞的特長、小說的特長，成為一種新的文體。報告文學寫作不是被動的，不是領導要我寫，不是去完成任務，每一部報告文學作品都是作家借用真實的事件、人物、對象來表達自己的世界觀、人生觀、對這件事情的看法。比如說李春雷寫的《木棉花開》，寫的任仲夷在廣東改革開放當中的作為，充分表達任仲夷在當時改革開放所經(jīng)歷的艱難。作品通過任仲夷先生表達了強烈的時代精神，表達了中國社會可能走向新的領域這種趨勢不可阻擋。我記得作品里面寫了，任仲夷從北京中南海回來之后，召開了各級會議，強調了幾個不變，“改革開放不變”，“招商引資不變”，這種精神被作家寫出來了。李春雷在寫任仲夷的過程當中不是被動的，寫任仲夷的報告文學很多，但是很多是新聞性、宣傳性、表彰性、簡單的推介性的。創(chuàng)作是作家個人的行為，要寫什么，不寫什么，要有所選擇。再比如說張培忠書記寫《文妖與先知：張競生傳》，就是因為張競生這個人，歷史上把他忽略太多，本來是有作為、對國家有貢獻的人，他不應該被忽略，因此要寫他，為他不公平的命運吶喊，有一個客觀認識人生的態(tài)度，不是各取所需的東西。因此，他寫張競生是給自己提供表達自己態(tài)度的可能性。

現(xiàn)在一些人認為，報告文學給什么題材就寫什么就是了，哪有這么簡單，那樣能寫出優(yōu)秀作品嗎？報告文學最終還是作家表達自己社會人生創(chuàng)造性的活動，不管再偉大的人物，比如毛主席，作家在寫的時候要寫對他的理解，哪些方向代表時代的方向、人民的情誼、人民的情懷，不是老是仰視著來寫。在作家面前，不管多么大的事件、人物，都要平視它，帶著理解去看它，這樣才是你個人的作品，才能標上你名字；而不是就事論事、寫事件的過程、寫文獻性、家譜性、人物經(jīng)歷性的東西。

因此，我們在寫每一部作品的時候，要思考這個作品中的人、事件在當今的社會環(huán)境下，處在一個什么樣的位置，我為什么要寫他？寫他的目的是什么？從哪一個角度認識他，從哪一個層面來接觸他才有價值。比如說當時李士非寫袁庚，袁庚在搞蛇口工業(yè)區(qū)，很多人認為那又是新的租界，但是袁庚有情懷，在這樣大的推進過程中很有擔當，因此這點我們要肯定。

實際上，報告文學的選題很艱難，從理論上講，每個人都有他的經(jīng)歷、故事，每個人都可以寫成報告文學，但是不是每個人、每一件事情寫成報告文學就有價值。報告文學作家不是關在書齋里面的作家，是活在現(xiàn)實生活當中的作家，是處在生活急流的漩渦當中、處在生活矛盾過程當中，作家只有去感受、認識、表達、理解，才適合寫報告文學。

報告文學作家對社會生活要有參與性，要試圖用我們的作品影響、改變別人，推動社會的發(fā)展，一些作家脫離了火熱的現(xiàn)實生活、國家偉大社會的進步，自我感覺良好，在作品中竊竊私語，操弄自己所謂的見識、情緒，很多作品看了讓人找不到出路，作者自己也很茫然，寫這東西要把讀者帶到哪去，他不知道。報告文學要講好中國故事，要寫這幾十年翻天覆地的變化，寫中國如何在過去落后于蒸汽時代，又落后于電氣化時代，現(xiàn)在互聯(lián)網(wǎng)時代迎頭趕上，華為高科技5G處于世界領先的地位等等，這些需要報告文學來寫。包括制度自信、文化自信、理論自信等，要從今天新的中國社會層面來看待中國。

報告文學需要作家的學識、思想的穿透力、把真實化解成藝術的掌控能力，需要作家對社會真實現(xiàn)象解釋的能力。這幾年我接觸很多報告文學作家，有些作家閱讀面非常廣，因為報告文學作家今天寫的是科技領域，明天寫的是醫(yī)學領域，后天寫的是教育戰(zhàn)線，再寫的是經(jīng)濟戰(zhàn)線、改革開放、大工程事件，每一次寫作對作家都是一次新的考驗。比如陳啟文寫《水利的命脈》，寫中國治水的歷史，國家水利部的一位領導說，陳啟文對中國治水的了解，超過很多專家，為什么？過去水利專家有些從河流歷史演變開始，有些從修建水閘、水庫、研究工程的歷史，有些從河流的結構來了解，陳啟文為了寫大河命脈，既要了解河流演變的歷史，又要寫工程改變河流面貌的歷史，還要寫工程建設的歷史，更要寫河湖關系的歷史，那些專家、科學家是斷面，陳啟文是貫通的東西。

陳忠實說，寫完《白鹿原》之后，把一生的經(jīng)歷都掏空了。很多小說家寫出成名作之后，再也很難超越。路遙當年《平凡的世界》寫出來，沒有出版社愿意發(fā)表，說現(xiàn)在的社會發(fā)展進程，還用現(xiàn)實主義的手法寫人的命運、痛苦、奮斗，過時了，人家都用先鋒派、現(xiàn)代派、魔幻現(xiàn)實主義的寫作。后來《花城》雜志發(fā)表了，現(xiàn)在過了幾十年之后，看看路遙《平凡的世界》，已經(jīng)發(fā)行了三千多萬套，每年還發(fā)行幾萬套，寫人類的命運，寫人和社會的關系，寫人在自己生存過程當中經(jīng)歷的坎坷和堅韌、永不服輸?shù)囊庵玖α浚虼诉@種力量不過時，不是完全寫作的技巧贏得讀者，而是作品的這種內(nèi)涵、思想、情感、力量的東西贏得讀者的喜愛。（根據(jù)錄音整理，標題為編者所加）