治古代學問者，大多以考據為基礎，時常嚴謹有余活潑不夠。擺在我面前的陳橋生著《唐前嶺南文明的進程》一書，翻讀之下，卻可謂文思飛揚。作者寫從中土來嶺南的文人，恰似鴻雁南飛，“鴻雁于飛，肅肅其羽”（《詩經》），旋即引用泰戈爾詩：天空沒有痕跡，鳥兒已經飛過。他談人生歷練，引用古羅馬哲學家、悲劇作家塞涅卡為話題：逆境并非上天懲罰，而是人生歷練，正如身上最強壯的部位，就是用得最勤的部位，隨即引孟子“天將降大任于斯人也，必先苦其心志”作論述。把相隔千里萬里兩地的哲人瞬間勾連，突顯相同的文化信息，使文章平添說服力，進而于文字中迸發一種詩意。

該書重點敘述北方文士對嶺南文明的影響，條分縷析，視野宏闊。其動人處主要有二：一是竭盡全力照亮生命之熱忱。作者有感于史料對個體生命的情感狀態，以及日常生活的無情剝奪和隨意勾銷，造就歷史下筆太狠、個體被無情抹殺的事實，如史書中一句“徙合浦”后，大多沒了交代，生命之軌跡銷聲匿跡，從而致力于以一己之筆力照亮其人生之邊緣。其中不乏動人篇章。比如對《漢書·王章傳》中王章妻子事跡的敘述，用史料的三個事例描述出“一個典型賢妻良母形象”，并由此引申出南來之人在嶺南也同時面臨著全新的人生機遇：一個弱女子，一個遷徙之人，不僅保住一家老小，而且“采珠致產數百萬”，發家致富，成為歷史上的女百萬富翁。合理的推測在于：徙合浦者大多有較好出身，攜帶先進文明與先進生產力，他們形成了一個南下嶺南的人群，抱團取暖，惺惺相惜，必然會對當地文明開發產生不小影響。

該書另一動人處在于，極力挖掘出嶺南帶給南下之士的無限善意與機遇。作者以文字挑開歷史厚重帷幕，在文采斐然的句式中，完成某種勾連與跨越，從而水到渠成地道出一個事實：很多遠道而來的中土人士都在嶺南這片土地活出了自己生命的精彩！嶺南不但沒有萎縮吞沒他們，反而給予其蔥蘢生機。鴻雁南飛，新的旅程，新的歸宿，并非斷線紙鳶，并非草木枯萎，而是拒絕沉淪，向上飛升。殘酷的戰亂讓人遍體鱗傷，千里流放讓人生走向灰暗，但嶺南卻以其溫柔憐憫，讓他們療傷痊愈，于孤獨悲情中生長出新的生命欣喜。投桃報李，個體生命與嶺南山川日月交相輝映，終成南北融合交流之勢。風云際會，天作之合，在個體生命的詩篇中完美呈現。

文明因交流而精彩，文明因互動而豐富。作者陳橋生的貢獻不僅在于，對中土文明南下的描述與肯定，而且特別著重地指出了嶺南對于南下之士所提供的新鮮感受以及生命新生機遇之重要性。對此，作者做了艱巨而細致的史料爬梳。不但把歷朝歷代各類南下之士進行了分門別類，而且詳盡到以表格的形式來統計南下人物的姓名、時間、去向、緣由，以及留存有關嶺南的作品。

在這些統計分析中，不斷勾勒出南下之士進入嶺南的重點區域和流徙路線，并且明確指出：南朝時流徙嶺南者，開始出現當時數一數二的高門士族，代表著當時文明的最高程度。他們南下之后，一方面推動了中土文明與嶺南文明的充分融合發展，另一方面也在嶺南獲得了新鮮的感受，生命進入新生階段，從而促使其創作題材獲得別樣的拓展。由此，嶺南的文學形象也是文化形象，從模糊走向清晰，進而一步步地走進主流文學書寫中。

作者進一步指出：雖然在早期嶺南文明的發展中，更多地受到中土文明的影響，但文明的發展不會是單向度的，正如鴻雁南飛北歸，“嶺南”這個詞開始北上中原。中土之士南下，為嶺南提供了一次巨大的機遇，而嶺南文明也在與中原文明的滲透中互動共生。

令人欣喜的還有，作者對自己的研究有一個相當清醒的認識：文明的傳播是一個漫長而復雜的過程，歷史的腳印時深時淺，似不可尋，卻又如云斷橫嶺，但沒有人會因此懷疑山嶺綿延。雖然我們無法清晰地描述這過程，但歷久彌新，卻能深刻感受其巨大的存在——這種真切的歷史感以及滿懷期待的文化自信，恰恰構成作者學術研究獨特而深刻之處，亦是其新著能獨出機杼的心理基礎。

這，既是新著的主題指向，亦是作者面向歷史、面向嶺南的激情言說。在時光隧道中尋求心靈感應，在詩歌篇章中印證精神光芒，嶺南因此而熠熠生輝，人物因此而躍然紙上，嶺南不再寂寞，歷史瞬間鮮活，這是我讀完此書后最強烈的感受。