南翔的《手上春秋——中國手藝人》是一部為深圳民間手藝人立傳的非虛構作品，系統而忠實地記錄了15名中國工匠的人生滄桑及手藝傳習。為了記錄民間手藝人的行蹤和工作生活狀態，南翔歷時三年，從南到北，遍索西東。細致艱辛的田野調查讓他得以深度訪談人物，廣泛采集素材，積累了豐富的一手資料，目不識丁的壯族女紅傳人、世界非遺項目宣紙的撈紙工、當代工匠之鋼構建造師，以及日常生活中的制茶、制藥、鐵板浮雕、夏布繡、成都漆藝、蜀繡、蜀錦、棉花畫、印泥、弓箭、正骨等優秀工匠（手藝人）和精湛技藝，都在作品中一一呈現。

《手上春秋——中國手藝人》可視為一本為中國手藝人（工匠）立此存照的傳記之書。作家深入挖掘多位手藝人的人生經歷與職業成就，作品語言自然婉約，故事情節充滿張力。其中的各篇文章既獨立成篇又整體勾連，既血肉豐滿又行文優美，加之諸多精美絕倫的手藝人工作與作品的圖片，更對這些文化珍藏起到生動再現的功效。此外，該書的一個突出亮點在于對各類技藝的細膩呈現，這得益于作者掌握了大量資訊信息，以原生場景描摹、敘述視角切換及旁征史料佐證等方法，讓讀者身臨其境地感受到了工匠之神、技藝之美。

手藝人通常是指以手工技能或其他技藝為業的人群，包括陶工、瓦工、鐵匠、織工、木匠、廚子等等，甚至也包括一些行當的文化藝術巨匠。事實上，手藝人的范疇是相當寬泛的，只要嫻于一技，均可納入手藝人范疇，中國古代的賣油郎、解牛的庖丁，堪稱手藝人的典范，而歐洲的米開朗琪羅被視為最偉大的雕塑家，也可劃歸手藝人范疇。描寫手藝人的作品中，日本有鹽野米松的《留住手藝》，美國有桑內特的《手藝人》。這兩位異域作家通過細致描述施展技藝的過程，試圖將“手藝”更深層次的含義挖掘出來。南翔的《手上春秋——中國手藝人》則狀寫傳統文化的活化石，記錄手藝人的跋涉史，描述力與美的里程碑，用小人物的滄桑勾勒出大時代的輪廓，進而實現了歷史與當下、思想與審美、思辨與情感的熔鑄。

《手上春秋——中國手藝人》堪為一本意蘊寬泛的非虛構作品。南翔作為學者型小說家，對多元文化、民族命運、人類前景的思考，使他總能找到最能與時代相呼應的寫作資源，形成了傳統與現代融合的寫作風格特征。這部作品呈現了40多年來作為傳統文化符號的手藝人的變與不變。他們的難能可貴之處就在于，面對各種各樣的誘惑和驅動，雖然每個人都曾熱鬧過、徘徊過、闖蕩過，但最終仍能歸于靜謐，回到本原，踏踏實實，精益求精，全力專注地做好自己的手藝，這就是“道”之于“器”所彰顯的力量。中國古代講“道器之辨”，其價值不僅僅在器的層面，也在道的層面。器中所含之道，是有價值的、有生命的、有活力的，值得我們認真體察和領悟。手藝的問題不僅僅是弘揚中國傳統文化的問題，還是器和道的問題。

《手上春秋——中國手藝人》凸顯歷史的縱深和精神內涵。作為一名學者型作家，南翔這部非虛構作品通過寫手工藝人，闡揚民間工藝傳統文化，寫出了中國工匠精神。書中的開篇人物木匠文叔令人感動，他所面臨的現實處境令人擔憂，鋼構建造師陸建新也給讀者留下很深的印象，其他如夏布繡、棉花畫、鐵板浮雕等等，均傳達了工匠們藝術創造的獨特審美。值得關注的是，該書選題體現時下國家力倡的“工匠精神”，反映時代精神的核心價值，契合歷史文化需要，為歷史文化研究留下一份珍貴史料，同時也契合讀者閱讀需求。在文本意義建構上，具有深厚的思想性和文化品質，在寫工藝的同時不忘寫人，寫“絕活”的背后，凸顯了較為厚重的歷史感和審美感。

中國老話說：無須黃金萬貫，只需一技在身。手藝人大多有一種心定的表情。然而令人憂慮的是，手藝人的傳承現在成為了問題，散布在民間的手藝人越來越少。尤其現在的年輕一代，基本改變了思維方式和生活方式，對條件優越的多金行業趨之若鶩，對做工復雜的手藝行當基本不再接觸，尤其是刺繡、挑花等老手藝。有手藝人吁嘆：在他的徒弟中，已經有很多人不再問津傳統手藝行當。在這樣的生態情狀下，傳統手工藝文化的傳承不容樂觀。當然也要看到，經濟和科學的進步，包括信息、材料、技術的極大豐富，給傳統手藝文化的創造性轉化和創新性發展提供了極大便利，為豐富非遺實踐提供了條件和機遇。南翔的《手上春秋——中國手藝人》對此做出了及時有效的回應。相比之下，由于歷史語境和生活語境嬗變，手藝人及其曾經賴此安身立命的各種從業，既潛藏著巨大的非遺文化價值，也面臨著亟需搶救、保存的危機，因而該書不僅具有文學價值和史料價值，同時也具有現實價值和實踐指導價值。

《手上春秋——中國手藝人》是一部記錄之作，更是一部喚起讀者對手藝人及其技藝的現實關注，思考手工藝文化命運走向的警笛式作品。日本比較技術論學者森谷正規指出，“文化雖然不像文明那樣有地區的廣泛性，但是，它相應地和各個國家的每一個人的喜怒哀樂具有更深刻的聯系。”南翔作為一名文化守望者、歷史發掘人，經由創作這部非虛構作品，體現了作者的責任心和使命擔當。作品昭示人們，傳統文化是我們的民族標識，是我們的發展優勢，要重視傳統文化的傳承，這是中國在現代化進程中走向世界的基礎和底氣所在。文學要做到感染人、感動人、感化人，也要像手藝人那樣，一絲不茍，精益求精。《手上春秋——中國手藝人》通過書寫小人物、小手藝，彰顯了工匠們的大情懷和大格局，是一部兼具文學性、民間性和史料性的非虛構佳作。