第 ?一 ?章

1、?

熱風包圍著白茫圩，寂靜無邊無際，偶爾可以聽到村子的某個角落有瓶子炸裂的聲音。草垛像是在燃燒。大人們在午睡，鼾聲或長或短，長的像開火車，短的像吹號子。

小油條和他姆媽睡在堂前的竹床上。他姆媽睡覺的時候，怕他著涼，用手壓著他的肚皮，小油條覺得喘不過氣來。過堂風在屋子里回旋，吹在腳上，癢癢的。小油條假裝閉著眼睛，等姆媽睡熟的時候，光著屁股從屋子里溜了出來。光線太強，晃得他眼花，老人們說，“這個時候看太陽，眼睛會瞎”，小油條卻總是要偷偷地看上幾眼。他的身子像條烏魚，黑得發亮。

小油條是沿著河灘走的，河灘邊長滿了楊樹、刺槐和泡桐，他邊走邊撿著小玩藝兒。上午淘洗的青菜葉子還漂浮在河埠周圍。河灘邊，有幾只花鴨子，在樹陰下發呆，它們有時會抖動著翅膀，嘎嘎地叫上幾聲。小鴨子總是要挨著它姆媽，它姆媽則會想盡辦法甩開它們，小鴨子只要一看到它姆媽準備逃跑，扁嘴里就會發出細長細長的撒嬌聲，嘎嘎，嘎嘎，嘎嘎嘎……

天氣太熱，河水也發燙了。掛槳船經過時，冒著黑煙，發出突突突的聲音。船過之后，水浪沖洗著淺灘，小油條站在那里，讓水浪沒過腳背。他突然想起村子里今天有人結婚了，他早上起得太晚，沒有撿到放在馬桶里的紅雞蛋，一直有些耿耿于懷，現在要去找幾個鞭炮作為補償。

小油條光著腳丫。路上鋪滿陳年的稻草，走上去，軟綿綿的，還會冒出黑水，像一條泥鰍從腳趾里滑出來。村子被高大的喬木覆蓋著，小油條聽到后面有一只花腳蚊子跟了上來，便走快了幾步，沒走幾步，就摔倒了，雖然不是很痛，他還是習慣性地哭了起來。“哇哇哇”，小油條的哭聲，在村子里回蕩，沒有人答理他。他想這樣哭下去，也不是辦法，于是用手背抹了抹眼睛，站起來，繼續往村子東面走去。

小油條看見張阿姆在干裂的場院上翻曬著谷子，她赤著腳，頭上戴著尖頂的竹篾涼帽。小油條走上前說：“阿姆，阿姆，你的腳板心冒煙了。”張阿姆笑了笑說：“不關事的。”小油條又說：“阿姆，阿姆，我想喝水。”張阿姆說：“你自己到灶鑊間去舀吧。”小油條便跑進了她們家，地面陰濕，廚房里的潮氣更重，小油條拿起水缸上的葫蘆瓢，舀了半瓢，咕嚕咕嚕地喝了起來，感覺涼意從脖子一直滲透到腳趾。

后門是敞開的，風吹進來灰堆的氣息，穿過廣闊的水稻田，可以看到下一個村莊，在樹木掩映下，房子只露出一個角落，像笨兔子的屁股。小油條把沒有喝完的水倒在灰堆上，那一片灰就陷落下去，發出輕微的嘆息聲。碗櫥就在小油條旁邊，小油條用鼻子使勁地嗅了嗅，聞到了鹽菜炒肉絲的氣味，小油條咽了咽口水，想打開碗櫥門，但是他個子太小了，跳起來夠不著，他想找一張凳子，也沒有找到，張阿姆家的凳子全部洗了，晾在場院上。

小油條滿懷惆悵地從張阿姆家出來，繼續往東面走去。這樣炎熱的天氣，家家戶戶都會把箱底的東西拿出來翻曬：比如，被面、床單、絮衣、絮褲、藍褂，空氣里盡是樟腦與時間混合的味道，這是催眠的氣味。孤寡老太太的箱子里總是有很多藍白相間的毛巾，那是為她們自己的后事準備的。對村子里的每一戶人家，小油條都了如指掌。他走路時喜歡像村長一樣，把手纏在背后，身子微微向前傾，有時候還故意干咳幾聲。

終于來到了李國良家，窗戶上大紅的“囍”字汗流浹背。小油條有些不快，因為村子里所有的人家，大門都是敞開的，只有他們家，大門緊閉，像是不歡迎他一樣。日淋雨曬久了，泥房子被風一吹，便嘩拉拉地落下一些細小的泥粒。小油條有些生氣，敲了敲門，里面沒有動靜，他以為沒有人，便在門檻上坐了下來。

小油條看到不遠處有一顆硬糖正在陽光下融化，螞蟻們奔走相告，越來越多。小油條咽了咽口水，正想用手去摳地上那半塊沒有融化的糖，門吱嘎一聲開了，小油條嚇了一跳，站起來，用手抓了抓光光的腦袋。他仰著頭，看著開門的女人，她穿著粉紅色的的確良襯衫，臉圓溜溜的、白凈凈的，像一個鴨蛋，鼻翼上有一顆痣，像是一滴栗色的眼淚，細細的眉毛，玫瑰色的薄嘴唇，身體微微發胖，嫩得像塊內脂豆腐，捏一下就要擠出水來。他從來沒見過這個女人，心想，這應該就是今天嫁過來的新娘吧。她的皮膚太白，像剛剛軋出來的新米一樣，晃得他眼花，他揉了揉眼睛。

她說：“你是誰？”

小油條想了想，歪著嘴說：“我是……流氓。”

她笑了笑說：“你……想干什么？”

小油條說：“我，我，我要收保護費。”說著，他用手背擦了一下鼻涕，又像村長一樣，把手纏在了后面。

“你要什么保護費？”

小油條抓了抓腦袋，伸出烏黑發亮的小手說：“糖。”

她趕緊回屋，從鑲金邊的紅漆的方盤里抓了一把水蜜桃硬糖，放在小油條手里。小油條的手太小了，一只手只能抓三顆糖，兩只手都抓不下，身上又一絲不掛。他便把六顆糖放在地上，其他的一顆顆剝了，扔進嘴里。小油條走的時候，嘴巴幾乎都說不出話了，但還是擠了一句：“我以后還要來的”。剛一開口，糖水就流了出來，他狠狠地吸了一口。

手里拿著糖，小油條心里很矛盾，他很想碰見小伙伴們，又怕碰到他們。想碰到他們，當然是因為小油條可以向他們炫耀一下，不想碰到他們，是怕他們搶。經過復雜的思想斗爭，小油條決定先找個地方躲起來，吃掉手上的五顆糖，等只有一顆的時候，再去找他們，這樣一來，即可以向他們炫耀，又可以不讓他們搶糖。不過，小油條最后還是失算了，等到糖全部吃完的時候，他都沒有碰到一個伙伴。有一段時間，小油條來到了田埂上，白花花的陽光照著他，他看上去就像是一個氣泡，一不小心就會被蒸發掉。大路上，響起買冰棒的聲音：“棒冰，棒冰，赤豆棒冰，三分銅錢一支。棒冰，棒冰，赤豆棒冰，三分銅錢一支。”小油條想吃，但他知道那是不可能的，他早上己經吃過一枝了，他姆媽不會再給他買了。

他在村子里轉得無聊了，只好回到了自己家里。姆媽還沒有醒來，他便假裝躺了下來，他腳丫上的黑泥巴，還是出賣了他。姆媽醒來的時候，己經是下午三點了，這個時候，太陽己經沒有先前那么毒了，照在身上，不會再有被針刺痛的感覺。她從鍋里舀了一碗飯，倒了涼開水，夾了幾根長豆，吃起點心來。聽到廚房有動靜，小油條從床上跳了起來，他假裝伸了伸懶腰，揉了揉眼睛，走到姆媽跟前，把嘴張得大大的。姆媽吃完飯，挎著長籃子到地里割豬草去了，每天這個時候，她都要去割草，否則豬就會示威，它會從豬圈里跑出來，拱著墻根的亂石，嘴里發出咕依咕依的聲音，好像在說，不給我吃東西，我就把你們的房子拱倒。

屋子里只剩下小油條一個人了，他覺得沒勁極了，他躺在竹床上，兩根筷子一樣細的腳靠在墻壁上，像一只懸掛的小雞。他嘴里嘰哩呱啦地嘟噥著，不時地用口水吹一個泡泡出來。他去找田小胖玩，但在他們家門口喊了半天，也沒有人應。找不到田小胖，他去找劉小雞，劉小雞的奶奶說他去舅婆家了。找不到劉小雞，他又去找王叫叫，王叫叫家里一個人也沒有，只有一條黃色的小土狗，它背上的毛是黑色的，像是搭了一條絲巾。它把前爪叉開，往前一伸，頭懶洋洋地擱在地上，睡得正香，鼻子濕的像一顆紫葡萄，散發著柔和的微光。

2、

這個季節，天氣總是變幻莫測，之前還是烈日當空，熱氣讓燈籠草親吻著腳板，讓柳樹卷起了頭發。刮過一陣大風之后，便隱隱聞到了濕潤的氣息，太陽一聲不吭地溜走了，烏云在天空拉幫結派，天光暗下來，雷聲響徹，像有人在天堂搬動桌椅。雨開始總是下得很小，像一個小孩的手指輕輕地彈著你的腦門，你剛剛發應過來，它卻竊笑著消失了。你不去管它，它又彈了你一下。當你以為它在和你開玩笑，它便一本正經地下了起來，變成一個吵架的潑婦。

小油條深知這一切，剛剛刮起細風，就開始行動了，他側著身子，一只腳碰著另一只腳，一跳一跳地，像小馬駒一樣輕快地奔跑，嘴里喊著：“咯得噠……駕。咯得噠……駕。咯得噠……駕。”停下來的時候，喊一聲長長的“吁……”。他身體往后仰，仿佛要勒住韁繩。他要叫醒那些沉睡中的人，讓他們起來收衣服。小油條挨家挨戶地叫著，不厭其煩地喊：“下雨啦，收衣服啦。下雨啦，收衣服啦。下雨啦，收衣服啦。”而雨總是沒有那么有耐心，還沒有等大家徹底收完，它就下了起來。雨在屋頂上彈著鋼琴，落在泥巴地上則啄出一個個的窩。門楣下掛著端午節沒有用完的粽葉，它己經風干了，雨打在上面，發出沙沙的聲音。屋檐下堆放著廢棄的甕頭，雨落在上面發出咚咚的聲音。白茫茫的輕煙，從村東一直飄到村西，然后在曠野里散開。

有一些人還睡在竹林里，他們睡得特別死，沒有聽到小油條的聲音，這會被雨澆醒了，撒腿便往家里面跑，奔跑的還有路上的行人，剛才他們還有說有笑，這會兒，卻只能站在屋檐底下擰著濕答答的衣裳了，不過，他們并不抱怨，下過雨之后，溫度會明顯地降下來，晚上的時候就可以睡一個安穩的覺。他們把嘴張開，大口大口地吸著，像是喝著涼茶。如果有人在小油條家的屋檐下，小油條會給他端上一張長凳，如果他姆媽在家，一定會請別人到家里來坐一坐，喝一口開水。小油條家在村子的最西面，離下一個村子有五六里遠，中間隔著空曠的稻田，稻田里只有幾棵瘦小的楝樹，連一間房舍都沒有。本來想跑著回家的人，看到這一片稻田，都會變得心灰意冷，他們在小油條家門口停了下來。

雨越下越大，像發狗瘋似的。有兩個女人在他家的屋檐底下躲雨，一胖一瘦，胖女人笑咪咪的，臉很飽滿，像吹脹的汽球。瘦女人的眼睛深深地陷進去，好像所有的人都欠了她錢的一樣。胖女人拎著小半袋化肥，瘦女人抱著一只西瓜。

下雨的時候，小油條的姆媽剛好從地里回來，她割了滿滿的一籃子豬菜，豬菜上面放著三條花皮水菜瓜。她叫小油條洗了瓜，卷起褲腳，坐在門檻邊咬著，一只七星瓢蟲順著她的腿肚往上爬，小油條用手指輕輕一彈，它就飛出去老遠，仰在地上伸勁地揮舞著腳，如同撒嬌一般。躲雨的人到來時，她把她們請到了家里，瘦子把西瓜放在檐下。雨從門外溜進來，濕了一灘，小油條拿著笤帚往外帚，笤帚比他的人還要高。而因為雨水聚集到一起的人們，己經閑扯上了。

“你們是哪個村的？”小油條的姆媽問。

“角落頭。”胖女人說。

“東角落頭。”瘦女人補充道。

小油條一直盯著檐下的那只西瓜，一只母雞走過來，先是試探性地啄一下，發現味道不錯，便又連續地啄了幾下，咯咯咯地，仿佛笑了起來。看著西瓜，小油條的口水就在嘴里徘徊了，他說：“你們的西瓜要被雞吃完了。”瘦女人趕忙將西瓜抱進屋，放在自己的靠背椅下面。小油條的心里卻一直惦記著，他希望他她們走的時候能夠把西瓜落下。這樣的事，以前發生過很多，有人落下過肥皂，有人落下過桃子，還有人落下過鐮刀……小油條似乎己經嘗到了西瓜的味道。

“我們村今天嫁來的新娘子，好像是你們村上的。” 小油條的姆媽說。

“是不是叫余美鳳？” 胖女人問。

“名字我還不知道呢。”小油條的姆媽說。

“男方家是不是姓李？” 胖女人又問。

“是啊，忠厚得像塊榆木的李國良，一說話就會變成紅木。” 小油條的姆媽說到這里，想起李國良的樣子，不禁笑了起來。

“那就是了。他們家的事，還真值得一說呢？” 瘦女人說。

“怎么呢？”小油條的姆媽說。

“你不知道嗎？他們兩家是換親，余美鳳的哥哥余大同腿腳不好，找不到老婆。正好，李國良有個妹妹叫李國香，這事就那么搓和起來了。” 胖女人說。?

“這還不算稀奇，媒人本來可以吃兩只豬腿的，可惜，兩家都太窮了，這謝媒人的兩只豬腿都還欠著呢，要到過年殺了豬才能還了。”瘦女人說。

“我還真不知道呢？現在己經很少有人換親啦。”小油條的姆媽驚嘆道。

小油條光聽他們講話，沒注意自己的鼻涕流了下來，他用嘴一吸，鼻涕就進了嘴，變成了面條。他仰著頭問：“什么叫換親啊？”他姆媽瞪了他一眼說：“屁大的小孩，操這些閑心干嘛。”小油條不說話了，嘴巴翹得高高的，上面可以掛個醬油瓶。他心里想，我要去告訴余美鳳你們在背后講她的壞話。

“我覺得這是很好的事情，一句話就把兩家的大難題都解決了。” 胖女人說。

“怎么過還不都是一輩子？”瘦女人說。

小油條的姆媽說：”新娘子還是蠻漂亮的。”

胖女人說：“說起來倒是有點可惜，本來給她說了一個教書先生。”

“還是城里人呢！”瘦女人補充道。

小油條的姆媽本來想說，城里人有什么了不起的，我當初也差點嫁給了城里人的。但她卻長長嘆了口氣說：“唉……真是可惜了。”

小油條聽著他們的談話，覺得頭開始沉重起來，他趴在姆媽的溫熱的大腿上，迷迷糊糊地睡著了。等他醒來的時候，天色像灰喜鵲的羽毛。雞早已經匯集到屋檐下，等待主人給它們喂晚餐，然后便回窠休息了。它們擠在一起，嘰嘰喳喳地說著什么，其中有一只公雞，個子特別大，一副趾高氣昂的樣子，它不時地跳到其它雞的背上，去啄它們的雞冠，有幾只旁觀的母雞，撲著翅膀，像是在鼓掌。小油條總覺得他就是田小胖，因為田小胖個子大，平時總是喜歡欺侮他。

雨早已停了，空氣像一件漿洗干凈的衣裳，風吹動時，帶來樹葉苦澀而又清新的氣息。氣溫涼了許多，幾個戴草帽、赤著腳的大孩子回來了，走在最前面的是小油條的阿哥，他下午去釣魚了，魚裝在一個塑料袋里，上面扎了幾個小眼，水從里面逃出來。小油條的阿哥，今天收獲不小，一共釣了三條鯽魚，兩條柳葉魚。他開始殺魚，刀子切開魚肚時，它張大嘴，仿佛是在喊痛。魚肚子剖開了，抹了鹽，放在盤子里，它還在擺動著尾巴。小油條蹲在旁邊看著，將魚泡踩破了。

天黑的時候，紅燒魚也做好了。小油條溜到了廚房，他剛想用手去拈的時候，被他大大發現了，腦門上吃了一顆硬蠶豆。他姆媽說：“看看你的手，黑得像烏龜爪爪。”他大大說：“還不快去洗手。”小油條正想從木桶里舀水，他姆媽說：“到河邊去洗，要不然，把水都洗成墨漬了，把白臉盆都洗成黑臉盆了。”終于可以吃飯了，小油條在門口的場院上擺了一張小桌子、幾張靠背椅，菜一樣一樣地上來，除了紅燒魚，還有炒長豆和老鹽菜。小油條的大大像往常一樣喝著燒酒。小油條則不停地吃著魚，魚的味道真鮮啊，小油條感覺眉毛都快掉下來了。他大大去添飯的時候，他偷偷喝了一口酒，辣得直吐舌頭。

夜飯吃到一半的時候，村子里響起了尖銳的哭聲，撕心裂肺的哭聲連綿起伏，像一座高高低低的山巒，小油條趕緊放下飯碗，朝村子深處奔去。田小胖家門口早已圍了很多人，小油條覺得大人們的褲襠像球門，他從中間穿來穿去，像一只調皮的皮球。他看到躺在竹床上的田小胖，臉己經發青了，胖乎乎的身體像一只冬瓜。小油條看到他的樣子，覺得有些好笑，便說，他在裝死。因為，平時，打架的時候，田小胖最喜歡裝死。他的姆媽哭得死去活來。他的大大找醫生去了。這個經常欺侮小油條的田小胖，他早己經斷氣了。原來，田小胖今天睡午覺的時候，偷了他大大的錢，全部買了冰棒，他一口氣吃了二十三枝，回來后，便躲在閣樓的草堆里，不知道怎么就死掉了，有人說是活活凍死的，有人說是碰上鬼了。晚上家里人找他吃晚飯，找遍了村子都沒有找到，他姆媽上閣樓去拿稻草，才發現在草堆里縮成一團的田小胖。大家散去的時候，嘴里嘀咕嘀咕地說著話，其間還夾雜著小孩的哭聲，小油條總感覺像是電影剛剛散場。

回家的時候，經過李國良家，小油條看到了站在窗戶里面的余美鳳，她可能唯一一個沒去田小胖家的人。小油條想問她為什么不去，話到了嘴邊又咽了回去，他覺得自己管的事情太多了。他自言自語道：“這事，好像村長不該管。”

那一個夜晚，比任何一個夜晚，都更加悠長、稠密。小油條晚上做了一個夢，他夢見田小胖給他吃棒冰，田小胖說：“我死了，你會來看我嗎？”小油條說：“我才不來呢？”田小胖說：“把冰棒還給我。”小油條不給。突然，田小胖的臉色發青，嘴唇發紫，臉拉得長長的。他們打了起來，小油條被壓在了下面，小油條使出往常的絕招，朝田小胖的手臂咬去，他幾乎用完了吃奶的力氣，但是田小胖的手臂硬得像石頭一樣，連個牙印都沒有留下，小油條的牙齒卻一顆顆地掉在了地上。小油條嚇壞了，他又一次在床上畫了地圖。

3、

一天早上，小油條迷迷糊糊地從床上起來。他閉著眼睛站在踏腳板上，用腳尖去找拖鞋，拖鞋穿反了。他大大早就下地干活了，他姆媽己經煮好了稀飯，盛在碗里，放在灶臺上涼著。他到河埠頭去洗臉，邊走邊甩著毛巾。昨天晚上的雨，讓泥土變得蓬松柔軟，就像踩在肚皮上一樣，陽光從樹葉間撒下來，留下蠶豆般大小的光斑，像是一個個肚臍眼。大老遠，他就聽到陳寡婦和王阿姆在嘀嘀咕咕說著什么。

陳寡婦在汰衣裳，棒槌發出噼噼啪啪的聲音，捶完后像揉面團似地揉著，泡沫從青石板上淌下來，被風吹散了，她又將衣裳散開來泡到水里面，攤開又提起，那衣裳就像一只青蛙那樣跳了起來，她將青蛙擰成麻花，扔到一只落了漆的舊拗手里。陳寡婦瘦得像一根火柴，她的眼睛很小，幾乎像夜來香結出的花籽，額頭上的皺紋像彈簧一般，笑的時候，就收縮到了一起。王阿姆在淘米，她撿著燒箕里的細石和稻殼。

陳寡婦說：“你今天沒見到美鳳頭吧？”

王阿姆說：“哪個美鳳頭？”

陳寡婦撇了撇嘴說：“唉，就是李國良的老婆。”

“沒有哩。”

陳寡婦看了看周圍，壓低了聲音說：“我聽說……她跑掉了。”

她說完，又用棒槌捶打衣服，似乎格外有勁。

“怎么會呢？她又不是花錢買來的！”

“我還會騙你嗎？”陳寡婦用手背擦了擦額角頭上的汗水，接著說：“你要是不相信，我就不說了。”

王阿姆說：“我怎么會不相信呢，那是哪個時候的事呢？”

陳寡婦停下來說：“就是昨天晚上的事，我睡著睡著，就覺得口特別干，起來吃茶，我灌了一肚皮的茶水，正準備繼續睡覺，就聽到前頭傳來吵吵嚷嚷的聲音。我心想，這深更半夜的，這么吵，肯定是發生了什么事情。我輕輕打開了門，看到前面李國良家的燈還亮著。我到河邊來提水，經過他們家的窗戶的時候，聽到有人在講話。”

王阿姆說：“你都聽到什么啦？”

“你覺得美鳳頭怎么樣？”陳寡婦頓了頓說。

“我跟她沒有打過交道。”

“唉，哪里用得著打交道，往眼睛堂里一過，就知道是什么貨色。”

“她是什么貨色？”

“我看她可不是省油的燈，我怕國良伢以后會吃不消。”

“真的？”

“你看到她的嘴了嗎？嘴唇皮是不是很薄？”

“有點。”

“不是有點，是很薄很薄。”

“薄又怎樣？”

“嘴唇皮薄的女人，個個都是吵架的好手。”

王阿姆下意識地看了一眼陳寡婦的嘴皮，心想，你自己的嘴唇比餛飩皮厚不了多少，但話到了嘴邊又縮了回去。她點了點頭。

陳寡婦又說：“你看她走路的樣子沒有？”

“沒注意這個，只注意到她有個大屁股，是生兒子的料。”

“她走路就像在撒黃豆似的。”

“那又怎么樣？”

“這樣的女人肯定是個敗家佬。”

王阿姆笑了笑。

陳寡婦說：“這些還算不得什么？你知道最大的問題在哪里嗎？”

“不曉得啊。”

陳寡婦咂了咂嘴，輕聲地說：“她長了一雙勾人的桃花眼，這以后李國良還不曉得要戴多少綠帽子呢？”

王阿姆說：“快說說你都聽到了什么？”

“我聽到國良的姆媽說，你還不快去把她追回來？國良伢說，我不追。國良的姆媽說，你不追，誰去追？國良伢說，那我不管，反正我不去追。國良的姆媽就哭了起來，我前世作的孽啊，我活著還有什么意思啊，還不如死了算了。說著，就要去撞門板，我還真聽到了哐當哐當的聲音。同時，我還聽到國良大大的咳嗽聲，他一氣就會像風箱一樣，咳個不停。他說，你別撞了，把門板撞出了洞，那事情就大了。國良的姆媽不撞門板了，但還在哭，他又說，別哭了，再哭，可要把全村人都吵醒了，他們非把你煮了吃不可。國良的姆媽就不哭了。她擤了一把鼻涕，在板凳樁上擦了擦，然后說，老頭子，你說這事該咋辦？”

這時，河沿上來了一個人，聽到了腳步聲，陳寡婦不說話了，低著頭，將衣服抖開來，浸在河水里，衣裳像帳篷一樣鼓了起來。

王阿姆說：“后來呢？”

陳寡婦看到那個人走了，又看了小油條一眼。

小油條說：“你看著我干嘛？我又不是壞人。”

陳寡婦說：“你要是傳了話，我就把小雞雞給你割下來。”

小油條拉開紅內褲，看了一眼褲襠說：“我今天正好放在家里，沒帶出來。”

她們便笑了起來。這時，汰的衣裳慢慢飄走了，陳寡婦驚叫一聲，卷起褲腳，拿著棒槌到河埠下去撈。

王阿姆的米早就淘好了，但她還蹲著不走，像只老母雞，在等著主人喂食。

陳寡婦說：“后來，他大大說話了。”

?“他說了什么？”

陳寡婦說：“他聲音太低，我沒太聽清楚，好像是說，國良伢，你今天無論如何你要去一趟角落頭，如果美鳳頭愿意回來，那當然最好不過，如果她不回來，那你……就把你妹妹帶回來。”

“那國良伢去了沒有啊？”

陳寡婦說：“后來的事，我也不知道了。”

王阿姆說：“我聽說國良伢這個愣頭青連美鳳頭的手都沒碰到。”

陳寡婦笑了笑說：“這事我早就知道了。”

這時，王阿姆的老婆婆開始罵人了，“淘個米，半天都不回來，做什么事都懶拖懶拖的，分明是想把我餓死嘛。”王阿姆輕聲地罵了一句：“老不死的東西。”王阿姆走了之后，陳寡婦又捶起了衣裳。沒有人聽她說話，她干起活來都沒有力氣了。

小油條以前洗臉只是隨便抹一下，有些地方都沒有打濕，而今天卻抹了一遍又一遍，像是上面沾了狗屎似的。小油條問：“美鳳頭為什么要跑呢？”陳寡婦說：“這不是細佬家管的事，說了你也不懂。”小油條生氣了，罵了一句“老不死的東西”便跑了。陳寡婦來勁了，把手叉在腰上，嘴里罵了起來，罵聲像小鞭炮一樣密密麻麻。小油條則不停地罵著：“老不死，老不死”，罵完了嘿嘿地笑了起來。

己經是做午飯的時候了，王阿姆看到有人家的煙囪里開始冒煙了，便也準備做午餐。她想著陳寡婦的話，感覺特別好奇，便決定去李國良家看看。

她沒有取下鐵灰色的圍腰巾，端了一個小碗，就來到了李國良家，國良姆媽正在做飯，稻草有些潮，國良大大用一只竹筒朝灶堂里吹氣，煙散開來，把他的眼淚都嗆了出來。王阿姆咳嗽起來，她說：“老阿嫂啊……我家的醬油……用完了，跟你家……借點……醬油。”國良的姆媽說：“你自己……倒吧，我們家…….也不多了。”王阿姆倒了醬油，并沒有馬上回家。她問國良姆媽：“新娘子呢？”國良姆媽臉上一陣慘白。這時，在灶堂里燒火的國良大大站起來說：“還沒起床呢？”國良姆媽僵硬地笑了笑。王阿姆搖了搖頭說：“都什么時候了，還不起床，要叫國良多說她幾句，剛進門就這樣，以后的日子可怎么過呀。”國良的姆媽說：“也許是昨天晚上累到了吧。”話說到這個份上，王阿姆心里全明白了。她心想，好戲還在后面呢，這李家從此就不得安寧了。

從白茫村走到角落頭也就是三個小時的路程，余美鳳怕李國良追來，她走的是小路，繞了一個大圈，回到角落頭，天己經亮透了。她的鞋被露水打濕了，腳趾潔白而冰涼，腳背被鋸齒的草葉劃了幾條口子。回到家，先看到了自己的姆媽，她正在煮早飯。余美鳳喊了聲：“姆媽。”她姆媽看到女兒回來了，高興得不得了，趕緊打了兩個雞蛋在鍋里。她忘記問她為什么回家了。她大大剛從糞缸上回來，一邊走，一邊束著褲腰帶，看到余美鳳，起初很高興，轉念一想，知道事情不對，他的臉一下子陰沉了下來。

“你怎么回來了？”他質問道。

“我想回來就回來了唄。”余美鳳輕描淡寫地說。

“國良伢呢？”

余美鳳不說話。

“你們吵架了？”

余美鳳說：“沒有。”

?“那你回來干什么？”

余美鳳沒有說話。

“你是偷偷跑回來的？”

余美鳳說：“我又不是沒跟他們說。”

“你還嘴硬。”

余美鳳不說話，她站起來，準備回自己的房間睡覺。

他突然一拍桌子說：“你，你給我滾回去。”

她姆媽說：“老頭子，你這是干什么，大清早的，發什么火。”

“你懂個屁。”

余美鳳蹲在地上哭了起來。

他大大見他沒有走的意思，從門背后找了根扁擔，就朝余美鳳掄過來，她姆媽一擋，正好打在額頭上，血飆了出來。

余美鳳扶著她姆媽。她姆媽說：“美鳳頭，你怎么這么不懂事啊？”

余美鳳不哭了，她說：“我馬上回去。”

她姆媽說：“吃了飯再走嘛？”

他大大一聲不吭地從廚房里出來，撕下一塊火柴皮，貼在她姆媽的額頭上，血慢慢止住了。

過了沒多久，李國良就來了。這時，屋子里動亂己經過去了。余美鳳在睡覺。她哥哥和嫂嫂早下地干活了。她姆媽去割肉了。她大大則坐在院子里的葡萄藤下抽煙。見到余美鳳的大大，他恭恭敬敬地喊了聲：“大大”，并遞了支煙給他。她大大說：“國良啊，你是來接美鳳的吧？”李國良嗯了一聲。她大大說：“她這會在睡覺，中午吃過飯，你們再回去。”李國良又嗯了一聲。她大大說：“我這個女兒，愛使性子，你要讓著她一點。”李國良又嗯了一聲。他說：“我妹妹呢？”她大大說：“他跟國忠下地干活去了，要到吃飯才回來。”她大大又說：“國良啊，你要答應我一件事。”李國良說：“大大，你說吧。”她大大說：“不管美鳳怎么不對，你都不能打她啊，她脾氣不好，如果你打了她，她什么事情都會做得出來的。”李國良說：“大大，這個你放心。”她大大說：“你忠厚老實，把美鳳交給你，我是放心的。”他站起來，摘下一串葡萄，遞給李國良。葡萄很酸，放進嘴里的時候，他濃密的眉毛皺成了一團，咽下去的時候，感覺連自己的牙齒一起咽進了肚子，但他還是將它吃完了。

那天，余美鳳在娘家磨磨蹭蹭的，吃過午飯，她姆媽又留她們吃點心，回到白茫的時候，天己經黑了。進門的時候，余美鳳突然停住不走了。李國良說：“怎么了？”余美鳳說：“你把后門打開，我不想走前門。”李國良知道余美鳳不想看到他姆媽。余美鳳和她婆婆的積怨就是那天開始的。余美鳳知道結婚的頭天晚上，婆婆一直在房門外偷聽，她那天有點感冒，忍不住打了個噴嚏。李國良幾次想爬上來，都被她踹了下來。

4、 ?

余美鳳從娘家回來的第三個晚上，終于和李國良制造人類了。第二天早上三點多鐘，第一只醒來的公雞剛剛叫了一遍，正想叫第二遍的時候，余美鳳去上馬桶，她回到床上，推了推李國良說：“起來，起來。”李國良閉著眼睛說：“天還沒亮，這么早起來做賊啊。”余美鳳說：“馬桶要滿了。”李國良輕輕地嗯了一下，咂了咂嘴，繼續睡著。余美鳳說：“馬桶要滿了。”李國良不耐煩地說：“那你就去倒了嘛。”余美鳳說：“你去倒。”李國良苦笑了一聲說：“笑話！哪有男人倒馬桶的，我還從來沒聽說過，要是被村里人知道了，不笑破肚皮才怪。”余美鳳說：“你倒不倒？”李國良覺得她在無理取鬧，便說：“我不倒，這是女人的事。”余美鳳說：“我問你最后一遍，倒還是不倒？”李國良說：“不倒。”余美鳳說：“你不倒，我就倒在床上。”李國良不理她，側過身子。余美鳳嗖地一下站起來，拎著馬桶走過來了。李國良沒想到她不光說得出，還真做得到。他嚇得從床上竄起來，皺著眉頭說：“我倒，我倒還不行嗎？”那口氣軟得跟棉花似的。

村子里的糞缸跟開會似的聚集在一起。李國良先去偵察了一下，時間還早，他只在路上碰到打魚的劉野毛，劉野毛去白茫鎮上賣魚，天色很暗，走到跟前，他們才看清楚對方。劉野毛說：“國良伢，這么早，要去哪里？”李國良捂著肚子，一臉痛苦地說：“拉肚子。”劉野毛說：“年輕人要當心身體。”說完，壞壞地笑了起來。回到家，李國良推開虛掩的門，躡手躡腳往房里走。余美鳳己經睡著了，她睡成一個大字，把整張床都占滿了。李國良皺著眉頭拎起馬桶，剛想出房門的時候，聽到外面有了動靜。在房子的另一頭，傳來了他大大的咳嗽聲，接著，他聽到了輕微的腳步聲，那是他姆媽到堂前來給他大大倒水喝。他趕緊放下馬桶，回到床上，翻個身，又睡著了。

不知道過了多久，他哎唷一下叫了起來， 腳趾頭己經燙出了水泡，再晚一秒鐘，腳趾就會變成烤洋芋。這是余美鳳搞的鬼，她點了一支煙，夾在他的腳趾縫里。李國良只好從床上起來，重新拎著馬桶，往村東面走去，這次，他慶幸自己一個人都沒有碰到。糞缸用一個個草苫子隔開，他倒完后，突然聽到旁邊有人說話了，“誰這么早起來倒馬桶啊？”話音剛落，接著便罵了起來，“你不能輕點倒啊，濺得我滿臉都是。”李國良害怕別人認出他來，撒腿就往家里跑。這路上，馬桶蓋還掉下來一次。

陽光爬到了床上，余美鳳覺得頭都己經睡昏了，才從床上爬起來。她的臉因為睡眠而發腫，光線一照，眼睛就瞇成了一條細細的縫。她來到廚房，揭開鍋蓋一看，里面空空蕩蕩，鍋洗得干干凈凈，連一點米香味都沒有留下。她婆婆正好從地里回來，將草倒在豬圈里，準備到水缸里來舀水喝，看到余美鳳剛剛起床，便窩了一肚子的火。她說：“你這是要吃早飯，還是吃中飯？”余美鳳不理她，扯著嗓子喊：“李國良，李國良。”那聲音有氣無力，像慈喜太后在喊李蓮英。她婆婆說，他一早就下地干活了。余美鳳還是不理她，她跑到鎮上去了。她婆婆喝完水，將水瓢狠狠地往地上一扔，摔成了兩瓣。

從李國良家到白茫鎮，只需要走十幾分鐘，街道只有炮仗一樣長。最熱鬧的是兩條街，一條南街，一條北街，南街上主要是雜貨店，小吃店，裁縫店，剃頭店，永新照相館等，北街則是竹匠鋪，鐵器店，軋面店，花圈店，紅梅旅館等，南街和北街的交界點，是輪船碼頭和宋呆子的茶水店，碼頭往西走十幾步，就是老橋，河灘邊的開闊地，平日里停滿了漁船，每個禮拜都有苗豬交易。這會兒，鎮上的人己經不多了，買菜的人早就回家了，從鄉下跑到街上來賣菜的人，挑著空籃子準備回家了。開水店的宋呆子，坐在門口，抱著一只茶壺喝茶，每一個女人從他身邊走過時，他都要看上幾眼。看到余美鳳時，他的心口像是被蚊子咬了一下，眼睛一眨都不眨，他盯著余美鳳的屁股，手在圓乎乎的梨皮茶壺上摸來摸去。余美鳳消失在街角的時候，他的嘴還張得大大的。糧管所的陳所長提著壺來打開水，走到他面前，他都沒有看見。如果是平時，打老遠，他就要跟陳所長打招呼了，因為那樣，陳所長就會發根煙給他抽，在白茫鎮上，像陳所長那么大方的人，可還真數不出第二個來。陳有成說：“呆子，泡水咧。”宋呆子聽到陳有成的聲音，立馬竄起了，筆直地像棵白楊樹，就差沒有敬禮了。余美鳳在大橋下面的小吃店里，要了兩根油條，她還要吃碗豆腐花，店主告訴她己經賣完了。

小油條的大大給了他兩角錢，讓他去買包南京煙。小油條懶著不走，他大大說：“你快去啊！”小油條嬉皮笑臉地說：“再給我五分錢。”他大大說：“你要錢干什么？”小油條說：“你給了我再說。”他大大不給，他就用雙手抱著他的腿，他抱得緊緊的，像菜桿子上的毛毛蟲。他說：“我已經好幾天沒吃杏仁酥了！”他大大沒辦法，只好再拿了五分錢給他。

小油條一跳一跳地往鎮上走去，看到有人走過來，他就把錢扔到地上，然后說，“這是誰掉的錢啊”，說完，又得意洋洋地把錢撿起來，笑得跟稀泥似的，仿佛錢真是自己撿到的。每走幾步，他就要表演一下，忽然，刮起了一陣風，把他的錢吹走了，他趕緊去追，錢己經吹到河里面了，小油條這下可真急了，他從河岸上連滾帶爬地來到了河邊，沒顧得上卷褲腳，就跑到水里面去了。

河里面有船，水浪一陣陣的，小油條剛覺得伸手要摸到錢，浪頭又把它卷走了，他費了好大的勁才把錢拿回來。這下，他更高興了，因為如果把錢弄丟了，他今天回家肯定會吃到“竹子炒肉”的。他聽說錢弄濕了，別人是不收的，他只好坐在河邊將錢曬干，再去南街的王大麻子副食店。一進店鋪，就有一種陰涼的氣息撲了過來，這氣息里有醬油與明礬的氣味，還有散酒與爛木頭的氣味。水泥的柜臺上，有幾個玻璃器皿，一個放著硬糖，一個放著牛鼻頭，另一個放著杏仁酥。買了煙，看到醬紫色的柜臺上滴了一滴醬油，他用手指醮了醮，放在嘴里。回來的時候，他一邊走，一邊吃著杏仁酥，他每次只吃一小點點，放到嘴里，也不嚼，只是用口水將其濡濕，讓它一點點化開。吃到最后，連那張包裝的紙片，他都舍不得扔得，舔了又舔，恨不得把它也吃到肚子里去。

小油條在路上碰到了余美鳳，白茫鎮上的人，回家都是急急忙忙的，仿佛家里著了火似的，余美鳳卻像走得蝸牛一樣地慢。

“美鳳阿姆，你回來啦？”他說。

余美鳳似笑非笑地看著他。

“美鳳阿姆，有人在背后講你的壞話。”

“誰呀？”

我不能告訴你，如果我說了的話，她們要把我的小雞雞割下來喂狗。小油條說完，就一溜煙地跑掉了。

余美鳳笑了起來，笑完了又在想，那壞話肯定是婆婆跟別人講的。回到家，看到家里只有國良的大大一個人，他眼睛不太好。他走到八仙桌邊，看到上面有一堆醬紫色的東西，稀薄稀薄的。他罵道：“是哪個把醬瓣倒出來的，可以下一碗泡飯。”他想這樣浪費真是太可惜，便伸手手指，醮一下，放到嘴里，一到嘴里，他才發現自己搞錯了，他呸呸呸地吐著，原來那根本不是什么醬瓣，而是一堆爛塘屙雞屎。

田小胖死后，小油條就成了孩子里的老大，劉小雞和王叫叫，還有其他的小孩，像小鴨子一樣跟在他的后面，他現在走路更是大搖大擺了。昨天晚上，乘涼的時候，小油條聽大人講起日本人的事。當時，就決定要帶著孩子們挖地洞，小油條后面跟了一群小孩子，從白天一直忙到晚上，地洞越挖越大，孩子們的鼻涕拖下來，但他們毫不在乎，他們覺得自己在做一件大事，用衣袖拭了拭，或者干脆嘴巴一吸，吞進了肚子。孩子們都很緊張，他們要找個地方躲起來，仿佛敵人明天就要來了。

最小的孩子問：“到底是誰要打我們？”小油條說：“是日本鬼子。”其他的孩子說：“他們為什么要打我們？”小油條一下子答不上來了，就在小孩的后腦勺上敲了一下說：“問那么多干什么，快干活，要不日本人來了，就把你放在外面，然后用機槍噠噠噠地掃死你”，他一邊說，一邊做著手勢。劉小雞補充道：“聽我大大說，日本人還會把細佬的小雞雞割下來烤著吃”。小孩子嚇得哭了出來，他一哭，其他的小孩也哭了起來。人心亂了，挖地道的工程就這樣停下來了。

小油條和劉小雞、王叫叫三個人來到了老光棍五牛家。五牛不在家，他的尿壺放在門口。小油條突然有了壞主意，笑了起來。劉小雞說：“你，你，為什么，笑？”小油條說：“我找到好玩的了。”劉小雞說：“什么，什么，好玩？”說著說著，鼻涕就流了下來。小油條說：“一會再告訴你們。”小油條叫劉小雞和王叫叫找了瓦片來運土，菜地里的土是松而脆的，他們運到五牛的門口，堆成一堆。小油條對劉小雞說：“你把土裝到尿壺里”。劉小雞說：“為，為什么，是，是我？”小油條說：“你裝不裝？”劉小雞害怕了，因為五牛的脾氣不好，把他惹火了，是很麻煩的，他可是個不折不扣的無賴。

有一天下午，五牛偷了張阿姆家的鵝，居然就在她們家的鍋里煮了，然后就喝他們家的楊梅酒，喝暈了就躺在她們家的堂前睡起了覺，阿姆從鎮上回來，看到屋里被他攪得混亂不堪，氣得差點吐血，她叫了幾個人把他扔了出來，五牛就在草叢里睡了一晚上，第二天醒來后，他還提著刀子，去要昨天沒有吃完的那半只鵝，張阿姆沒辦法，只好把鵝拿給了他。

劉小雞特別怕五牛，他說：“我，我，不干。”小油條生氣了，罵他是膽小鬼，讓王叫叫抽了他一個嘴巴。王叫叫很聽話，跑上去就是一個響亮的嘴巴，打完了，他說：“這是小油條叫我打的，要記恨你就記小油條，不要記恨我。”劉小雞哇哇大哭起來，拖著長長的鼻涕，跑回家去了。小油條說：“你跑了，我們以后就不帶你玩了。”說完，他看著王叫叫。王叫叫說：“他會不會告訴大人？”小油條心里其實也怕，他從口袋里掏出五顆五香蠶豆，給王叫叫說：“你去拿給劉小雞，讓他不要告訴大人。”王叫叫拿過蠶豆，飛快地就跑了，邊跑邊把蠶豆往嘴里扔。他追上了劉小雞，從后面一把抱住他，然后說：“小油條讓我給你五顆蠶豆，不過，我吃完了，你千萬不要跟小油條講，改天我賠給你十顆。”劉小雞撅著嘴說：“我要十一顆。”王叫叫松開手，叉著腰說：“十一顆就十一顆。”劉小雞便跟著王叫叫回來了，他們在五牛的尿壺里塞滿了泥巴，又將尿壺放到了他的床底下。

傍晚的時候，李國良回來了，余美鳳把他拉到房里，嘀嘀咕咕地說了一大通。最后說：“這日子太難過，一天到晚大眼瞪小眼的，不如把家分了算了。”“分家？”這可是李國良想都沒有想過的。他說：“這，這也太急了點吧。”余美鳳說：“反正早晚要分的，早點晚點又有什么分別。”李國良為難地說：“我開不了這個口，我結婚，家里還借了一屁股債呢。”余美鳳說：“這個我不管，這個家不分，我憋得難受。”李國良不說話了。余美鳳說：“你不說，我明天就回娘家，分完了家，你再叫我回來。”

晚上，吃飯的時候，李國良一直不說話，余美鳳在桌子底下踢他的腳，吃完飯，國良的姆媽收了碗，她轉身去廚房的時候，李國良終于吞吞吐吐地說：“姆媽，我，我們想分家。”說完，低下了頭。國良的姆媽手上的碗抖了一下，發出清脆的碰撞聲。她假裝沒聽清楚，問：“什么？”李國良低著頭，臉脹得通紅，搓了搓手，冒出兩個字：“分，分家。”聽到這里，國良的姆媽笑了起來，她心想，分了家，你們還不要是餓死。但她卻說：“分吧，分吧，最好明天就分。”末了，她又看一下國良大大說：“老頭子，你覺得呢？”國良大大說：“分吧，反正早晚都要分的。”

過了幾天，李國良的大娘舅就來了，吃飯的時候，他和國良的大大坐在中堂畫的下面，為了保持他的威嚴，他很少說話，國良的姆媽給他夾菜的時候，他也只是面無表情地點點頭。他的眼睛瞪得大大的，感覺像是鐘馗一樣。李國良埋著頭，他不敢看大娘舅的牛眼睛。余美鳳再厲害，在大娘舅面前還是不敢亂說話。吃過飯，喝了茶，分家才正式開始。

大娘舅說：“三間房子，老兩口住一間，國良和美鳳住兩間，有沒有意見？”大家都搖了搖頭。大娘舅又說：“國良結婚欠下的債，兩家平分，有沒有意見？”國良的姆媽說：“沒意見。”大娘舅又問李國良，李國良說：“隨便。”余美鳳狠狠地瞪了他一眼，他低著頭，沒有看到。最后，在八仙桌的問題上，她還是吵了起來。她說：“家里連個桌子都沒有，這算什么家呢？”國良的姆媽說：“你們家沒桌子不像家，我們家沒有桌子就像家了嗎？要不鋸開，一家一半？”余美鳳本來想說，鋸就鋸，但她卻說：“要不，就再去打一張新的。”大家都不說話了。最后，還是國良的大大開了腔，他先吐了口痰，那濁黃的痰沾在他有胡須上，他用手一抹說：“都別吵了，這個事情我說了算，這桌子兩邊放，各家放十天。”大娘舅說：“這個主意不錯。”余美鳳也不好多說什么了。

家就這樣分了，余美鳳才覺得日子不好過了。以前，可以什么事情都不管，現在不行了，菜要自己種，飯要自己做，也沒那么多閑錢，到街上去吃早飯了。分家后，李國良都要把早飯送到她床前，如果糯米粥里沒有雞蛋，李國良就要挨罵。李國良不敢頂嘴，他的聲音只要稍微提高一點點，余美鳳就要死要活的。如果李國良不說什么，她也有話說，她又會拎著他的衣領說，“你連個屁都不敢放，還像不像個男人。”李國良只好嘿嘿地傻笑。時間一長，李國良怕老婆的事就在村子里傳開了，他們只要抓住別人的一點把柄就會天天說月月說，仿佛不說，就會從身上掉下一塊肉來。她們說：“余美鳳可不得了，晚上的洗腳水，都是李國良幫她調好的，還要幫她洗腳、擦腳，洗完了，還要把她抱到床上呢？”這話傳到余美鳳耳朵里，她覺得很有成就感，而傳到國良的姆媽的耳朵里，她卻氣得半死。既然己經分了家，她也不好多說什么，她現在只盼望著，余美鳳能盡快給她生個孫子。

不知道是誰教孩子們的順口溜，只要看到李國良他們就會唱：“李國良怕老婆，天天晚上跪搓板。”如果李國良不理他們，他們就不停地唱，如果李國良要教訓他們，他們就唱：“大欺小不如吊，背著馬桶吹叫叫。”

5、

九月的最后幾天，天氣慢慢地轉涼了，稻子開始黃了。往西邊走，一出村子，映入眼簾的便是無邊無際的金黃。通往下一個村莊的道路寬敞，道路也像是黃金鑄成的了。風吹來了稻谷成熟的氣息。夜里幾乎能聽到稻子拍打門窗的聲音，陳寡婦說：“稻子熟了，稻子要回家咧。”從早到晚，在村子里都能聽到磨鐮刀的聲音，自從分田到戶以后，他們的嘴角就一直掛著淡淡的喜悅，現在，他們更是高興地合不攏嘴，那樣子，就像自己的女人快要生產了似的。李國良一天要去地里看好幾趟，余美鳳則起得越來越晚，她的身子也慢慢地胖了起來，好像李國良每天晚上都要給她肚子里吹氣似的。

聽到磨鐮刀的聲音，余美鳳感到心慌，因為她知道，很快就要收割了，她的好日子也要到頭了。想到收割，她手就開始發酸，似乎連抬都抬不起來了，她的腰就像斷了一樣。但她又不能不管，如果收割的時候，她還像平時那樣，村子里的人就都會知道她是什么樣的人，人活一張皮，她可不想有人在她背后說三道四。她一定要想一個兩全其美的辦法。那天，她躺在床上，突然就有了一個好主意。

李國良這一段時間經常去農機站看談福大修拖拉機，他現在雖然沒錢買拖拉機，但他卻很想擁有一臺自己的拖拉機。他長了一張國字臉，眉毛濃密，嘴部有點突出，鎮上的人，暗地里都叫他“小香豬”。他讀過高中，走在路上的時候，不會放過任何一張報紙角角，只要上面有字，他都會拿起來看。回來的時候，余美鳳告訴他：“我有了。”李國良說：“有什么了？”余美鳳用手指戳了一下他的腦袋說：“李木頭，我們有細佬了。”李國良摸了摸她的肚皮說：“你怎么知道？”余美鳳說：“我今天去衛生院檢查的。”李國良坐立不安，他竟然有些緊張，他最害怕的是生下一個怪胎。他說：“我馬上過去跟姆娘說一聲。”余美鳳淡淡地笑著說：“去吧，去吧，這可是她最關心的事情。”李國良覺得今天余美鳳像是變了一個人。

李國良去他姆媽那里的時候，她正在吃泡飯，下飯菜是蘿卜干，她把蘿卜干咬得嘎嘣嘎嘣的響。他大大在喝酒，舔一小口，滿足地咪起眼睛，咂了咂嘴，舌頭在嘴唇上舔了一圈，把所有的酒香都吸到肚子里去了。

李國良在靠背椅上坐下來。

國良的姆媽看了他一眼，繼續喝起了泡飯。

“姆媽，美鳳頭有了。”李國良緩緩地說。

這話一出口，李國良就聽到他大大的笑聲，他一笑，口水就會從嘴角流出來。他姆媽說：“真的還是假的？”

李國良說：“那還會有假？”

國良的姆媽心想，如果她要是能生一個兒子，以前的事情，就不再跟她計較了。國良的姆媽突然想起了一件事，她問李國良：“美鳳頭第一次跨進我家的門，是先抬的左腳，還是右腳？”

李國良說：“這，我哪里還想得起的？”

“我不是專門叮囑你看的嗎？”

“要知道這個干嘛？”

“這個可重要啦，如果她先抬的是右腳，那生的就是兒子，如果是左腳，那就麻煩了。”

“這些東西不能信的。”

“當初我進李家的門時，就是先抬的右腳，連生了三個兒子。”

“生男生女都一樣。”

“一樣個屁，女兒給別人養的。”

“老思想。”

“你大哥死得早，你二哥生了個三個姑娘，現在就看你的了。”

國良的姆媽還不放心，她跟著國良一起來看余美鳳，她問這問那，又叮囑了一番。

收割的日子終于到了，空氣里到處彌漫著稻禾腥甜的氣息。余美鳳一根稻子都沒有割，她在家里做飯，裝飯菜盛好，兩只碗對合著，再蓋一件藍布衫，提個籃子送到田里去。國良的姆媽的十個手指頭上都貼著橡皮膠藥，不過，她沒有一句怨言，她仿佛聽到了孫子的哭聲，只要能聽到孫子的哭聲，她就是死了，都不會覺得可惜了。

有一天下午，天快要下雨了，烏云幾乎就貼在背上，像一塊橡皮膏藥。國良伢說：“姆媽，我們先回去吧，這雨要下起來可不小呢。”國良的姆媽說：“你先回去，我今天要把這一畝三分地割完。”國良伢說：“明天再割吧。”國良的姆媽說：“明天有明天的事情嘛，你這樣一天推一推，最后屙的屎都可以堆寶塔了。”李國良只好先回去了，他前腳剛踏進門，雨就嘩啦嘩啦落下來了。余美鳳在睡午覺。李國良坐在靠背椅上，累得不像樣子了。他想站起來，但覺得渾身發酸，腿己經不聽使喚了。他坐在椅子上喊：“美鳳頭。”沒有人應。他又喊，還是沒有人答應。他來到臥室，看到美鳳頭睡得正香。那一刻，他可真火了，他推醒了她。余美鳳說：“我在睡覺，你推我干什么？”李國良說：“我太累了，你去給姆媽送件雨披，再弄點飯菜，她中午一口飯都沒吃。”余美鳳說：“我不去，她是你姆媽，又不是我姆媽。”剛說到這里，李國良就抽了她一個嘴巴。打完了，他看著自己的手，感覺到自己在發抖。余美鳳哭了起來：“你打我，你居然敢打我，我，我不活了。”說完，就從床上跳下來，赤著腳，淋著雨往河邊跑去。李國良也開始后悔起來，不管怎么樣，他還是不應該打她的，但他沒有動。余美鳳跑到河埠頭，沒有任何停留就跳到水里面。李國良聽到了聲音，才知道事情不妙了。他跑出去，跳到河里，一把抱住了余美鳳。他把余美鳳拉到了河灘上，一點力氣都沒有了。

一直到天黑，國良的姆媽都沒有回來，這時，李國良和余美鳳都睡著了。他大大在外面敲門，李國良沒有聽到。他大大氣得發抖，他邊跺腳邊喊：“國良伢，國良伢。”李國良還是沒醒。他大大一腳踢開了門。李國良躺在地上睡著了，衣服濕答答的，像一堆鼻涕。他大大朝李國良狠狠地踢了一腳，李國良睜開眼睛，又閉上了。他大大邊踢邊罵：“你給老子起來。”李國良聽到他大大的聲音，懶洋洋地說：“干什么，天塌下來了嗎？”他大大拎著他的耳朵說：“你這個爛屁股，快給老子起來。”說完，咳嗽起來，身子抖動，像一臺柴油機。李國良很不情愿地坐起來，腦袋很無力地垂著，像一條懸在空中的老絲瓜。他看了一眼門外，嚇了一大跳，夜色像墨汁一樣噴到他臉，他不明白，自己明明只閉了一會兒眼睛，天怎么就全黑了。李國良說：“幾點了？”他大大說：“你還好意思問，你姆媽還沒回來呢。”李國良大吃一驚：“啊，不會出什么事了吧，我，我，我去看看。”他大大說：“早知道你這么沒良心，老子當年就把你射在墻上了。”

李國良往田里走去，路上一個也沒有，涼風將他吹醒了，他感覺到冷，牙齒在打顫。過了五花橋，路就變窄了，田埂交錯，上面長著牛毛氈和馬齒莧，下過雨之后，像鲇魚的肚皮一樣滑，好幾次，他都滑到了田里。四下一片靜寂的漆黑，他聽到蛇從稻叢上面經過時，發出涼嗖嗖的聲音。他扯著嗓子喊：“姆媽，姆媽，你在哪里？”聲音被風吹散了，沒有人應。他終于來到了自家的稻田里，稻子沒有割完，風吹著稻穗，發出沙沙的響動聲。他感覺渾身乏力，就像是無邊黑暗里的一道微弱磷光。他有些不祥的預兆，他不停地喊：“姆媽，姆媽。”他的聲音顯得沙啞而潮濕。他來到田中央，田里爛篤篤的，腳踩下去，身子就變成了釘在地里的木樁，要費很大的勁才能拔起來，而他的一只解放鞋掉到了泥潭里。他沒有去管那只鞋，就這樣一腳深一腳淺地往前走，邊走邊喊。他心想，她會去哪里了呢？以前，他經常聽人說，山上會有狼群下來叼羊，難道……他不敢往下想了。突然，他被絆倒了，臉部陷在了稀泥里，變成了一個荸薺。原來，地上躺著一個人。他劃亮火柴一看，躺在地上的不是別人，就是他的姆媽。他心口一緊，低下頭，搖了搖她的身子，沒有動靜。他喊了幾聲。她也沒有答應。他沒有多想，一把背起她姆媽，往衛生院跑去，讓他沒想到的是，他姆媽的身子居然會是那么的輕，輕得就像是一根稻草。他不知道他姆媽的身子，是哪一天變得這么輕的。

夜晚一到，衛生院拱形的走廊，像一條死魚的胃部。他在衛生院呆了一晚上，他姆媽是第二天早上醒過來的。她睜開眼說，看到李國良說：“我看到我的孫子了。”李國良拿出兩個熱乎乎的麻團，她說：“我不吃。”李國良說，快吃，一會就涼了。她說：“給你老婆吃，她要補身子，給我吃了也是白吃。”李國良說：“你快吃，你肚里一點東西都沒有了。”他這么一說，國良的姆媽還真覺得肚子餓了，她拿過麻團，剛咬一口，眼淚就掉了下來，她一邊擦著眼淚，一邊吃著麻團。

過了幾天，李國良家就吃起了新米。新稻草和新米燒出來的飯，色澤是潔白的，有一種清香，甜絲絲，還是日光和露水的味道。新米燒飯特別講究，飯燒到一定程度，蒸氣把鍋蓋抬起來了，這個時候，灶堂里的火就要停一停，鍋蓋絕對不能打開，打開的話，蒸氣和香味都會跑掉。飯在蒸氣里燜上3-5分鐘。飯燜了的時間到了以后，接下來是報飯鍋，在灶堂里塞一個到兩個草結，草結燒完之后，可以聽到鍋里傳來嗶啵嗶啵的聲音，仿佛是燒焦的米粒在喊疼。這個時候，就不能再往灶堂里塞草結了。空氣里開始彌漫起米粒悠長的香味。

接下的一段時間，余美鳳真的感覺身體開始不對勁了。李國良叫了個赤腳醫生到家里來，他一把脈，笑著說：“沒事的，她只是懷孕了。”這讓余美鳳大吃一驚，當初，她說自己懷孕，只是不想干活，沒想到，居然真的懷上了。她心里慌得一塌胡涂，臉上卻沒有表現出來，還掛著笑。李國良問：“是男的還是女的？”赤腳醫生說：“這個我就不知道了。你得去問東坡圩的張半仙了。”真懷上了孕，余美鳳又覺得難受起來，她知道，公公婆婆對她那么好，只有一個目的，希望她早點生個孫子出來，每次看到婆婆，她的眼神都是那么怪怪地，恨不得將她的肚皮剖開來，看看里面裝的到底是孫子還是孫女。

6、

余美鳳生產的那天晚上，躺在床上，啊唷啊唷地叫著，這聲音從早晨一直響徹到黃昏。國良的姆媽一直守在她的身邊，木盆和剪刀她早就準備好了，紅紅綠綠的水壺排成一排，像丫環似的。她要親自給美鳳接生，她要第一個看到自己的孫子。美鳳的姆媽也來了，她也守在旁邊，她在李家己經住了五天了，如果再生不出來的話，她要先回去了，家里沒有她，不知道亂成了什么樣子。她們都不說話，她們在等待。就在余美鳳疼得死去活來的時候，她說：“姆媽，我，我要，去醫院。”她這一喊，兩個老太太都湊了上去。國良的姆媽聽到這話，臉上馬上陰沉下來，像一塊鐵板。她把國良喊了進來。國良伢說：“家里和醫院是一樣的嘛，姆媽是白茫鎮上有名的接生婆。”美鳳頭卻不干，她說：“現在別人都是去醫院生的，在醫院生的孩子要聰明一些。”李國良說：“我可從來沒聽說過，還不都是一樣的？”美鳳頭說：“你沒聽說過的事多著呢。”李國良說：“姆媽心里不舒服。”美鳳頭說：“我可管不了那么多。”李國良知道她的脾氣，便不好多說什么，找了一張躺椅，和梁四喜兩個人將她抬到醫院去了。

說來也怪，剛躺到醫院的床上，這孩子就急著要鉆出來了。李國良坐在走廊里，不停地抽煙，煙頭在發抖。他渾身都濕透了。聽到第一陣哭聲，他姆媽就沖了進去。護士正抱著孩子。他姆媽急切地伸手去摸，然后大叫起來：“是個兒，老天有眼，是個兒咧。”護士抽出手說：“你摸的是我的小手指。”他姆媽一聽這話，腿就軟了，不好意思地松開手，再細看了一下，原來生的是個女兒，她覺得一陣暈眩。美鳳的姆媽說：“生男生女還不是一樣的？”國良的姆媽理都不理她，突然，她撕心裂肺地大哭起來。小孩的哭聲和老太太的哭聲，摻和在了一起。國良的姆媽邊哭，邊用雙手捶打著自己的胸前說：“我前世做的什么孽啊，我前世做的什么孽啊……”聽到她的哭聲，李國良就全明白了，不過，他可不管那么多，只要生的不是怪胎，他就滿足了。國良的姆媽沒有在醫院里多呆，她一邊哭一邊回家去了，她感覺肚子疼得厲害，用一只手捂著。路上有人跟她打招呼，她理都不理。不知情的，還以為她們家死了人呢。

回到家，她吃起了泡飯，老頭子聽到她的聲音，從隔壁鄰居家出來。老頭子問：“生了？”她的眼睛己經哭腫了，她沒有理他。突然她將自己手里的碗，狠狠地往地上砸去，碗摔得粉碎，像是掉了一地的白牙齒。老頭子似乎明白了什么，他也沒上去勸她一聲，而是拄著拐杖，顫顫巍巍地來到廚房，提著釙刀，走出來，嘴里說著：“我不如死了算了”，說完就想拿釙刀往脖子上抹。國良的姆媽看到這里，知道不好，趕緊搶下了釙刀。美鳳的娘，感覺國良的姆媽的眼睛里長了牙齒，第二天一早就溜回了家。

做了所姆娘，余美鳳好幾月都沒出門。她的奶水太少。李國良聽說鯽魚湯能補奶水，他便去河里釣魚，又去田里釣田雞。他將田雞肉剁碎了，塞到魚肚子里面，燉了湯。余美鳳幾乎每天都能聽到鯽魚湯，吃到后來，她聞到那氣味就想吐。與此同時，河里的鯽魚，只要聽到李國良的腳步聲，早就躲得遠遠的了。

李國良想讓他大大給孩子取個名字，他大大閉著眼睛，嘴巴撅起，像個簸箕，他捻著白色的山羊胡，半天才緩緩地說：“名字，我倒是早就取好了，不過是男孩的名字。女孩的名字你隨便取一個就行了。”李國良不好多說什么，他自己想了一個名字，叫李小蘋。余美鳳說：“就這個名字吧。”按照本地的風俗，小孩要辦滿月酒，李國良跟他姆媽講的時候，他姆媽說：“女孩子辦什么滿月酒，不辦。”他大大在后面強調了一句：“對，不辦。”李國良說：“你們就不怕村里人笑話？”他姆媽還沒說話，他大大倒先說了：“讓他們笑，笑死了最好。”李國良說：“不辦酒，團子和方糕總要給村里人發吧。”他姆媽說：“等到生了兒子，發雙份。”他大大說：“這事，你可要抓緊啊。你哥哥生了三個女兒，我看他是沒指望了。你要是生了兒子，我死也瞑目了。”李國良說：“我聽說現在開始搞計劃生育了，超生了要罰款的。”他姆媽說：“罰點錢算什么，你只要生出來，罰的錢我來出。”李國良灰溜溜地回來了。他跟余美鳳說這事的時候，余美鳳說：“不是我不想生，我們現在己經是索緊褲腰帶在過日子，生了兒子，你拿什么來養他？”李國良說：“那你說怎么辦？”余美鳳說：“等咱們有了錢再說吧。”李國良說：“我們什么時候才會有錢啊？”余美鳳說：“那就要看你有沒有本事了。”

很快，農忙又來了。這次，國良的姆媽沒有給他們拾過一根稻穗，余美鳳再也沒有辦法了，她不想別人戳著她的脊梁骨罵她懶婆娘，就必須下地干活了，李小蘋己經斷奶了，她讓李小蘋呆在自己的娘家。然后，和李國良一起去料理那三畝地的稻子。在太陽底下一曬，她馬上就變黑了，手臂上被稻子刮出了紅色的劃痕。她的動作很慢，李國良割一畝地，她只能割半畝。她還經常要坐到田埂上來喝水。她站起來的時候，腿肚子不停地打顫。她將卡其色絳綸外套脫下來，放到田埂上。小油條從家里提了水，送給他大大時，從衣服上跨了過去。她的臉就沉下來了，她說：“你眼睛瞎啦，怎么能從我衣服上跨過去呢？”小油條以為不是講的他，沒有在意，他大大聽到了，很不高興，他說：“童子從你身上跨過去，這可是好兆頭，花錢都買不到的。”她還在嘀咕，見沒有人理他，只好做罷了。

稻把是李國良一擔一擔挑回來的，村里只有一臺軋稻機，大家都在搶時間，他們趕了一個通宵才把谷子打下來。余美鳳負責抱稻禾，李國良負責軋稻子，稻子飛出來，擊打著門窗，有些從門縫里掉到了堂屋里。余美鳳的手指黑乎乎的，很多地方被刺破了，她感覺到手臂和屁股特別的酸，渾身一點點力氣都沒有了，她倒在稻堆上歇落，稻禾散發出一種清香，她剛閉上眼睛，就聽到李國良扯著嗓子喊，沒稻把了，快拿稻把來，快拿稻把來。她很不情愿地站起來，像夜游神似地閉著眼睛，繼續搬著稻把。谷子全部打完時，啟明星掛在樹梢，東方己經出現了魚肚白，從鎮上傳來輪船惺松的汽笛聲。李國良把電纜線收起來，用草繩子扎好，扔到角落里，然后跟余美鳳說：“你先回去睡吧，現在風太小，揚不起癟殼。”余美鳳像監獄里放出來的犯人一樣，跑進屋，用溫水隨便抹了臉和脖子，躺到了床上。第二天，她感覺到渾身的骨頭都散架了，身子像是釘在床上，爬都爬不起來，由李國良扶著，她才從床上坐起來，走路時都感覺到渾身酸痛。

打下的稻子在場院里晾曬了三天，便挑到糧管所去了。糧管所的人，可真叫多，河邊停滿了水泥船，像是煮了一鍋的餛飩，不時地發出碰撞聲。余美鳳就在這里第一次見到糧管所所長陳有成的，連她自己都不會想到，這個人竟然會改變自己的命運。陳有成是個禿頂，一圈灰色的短毛，像雜草圍繞著鹽堿灘，前面的頭發有點長，往另一邊倒，試圖掩飾禿頂的事實，但看上去像鉛筆畫出的幾條錢，只要有他在，到了晚上，屋子里就不用開燈了。他的眼珠很小，眼白混濁，像一口痰，臉上小下大，有發黑的斑點，像一個擱了很久的梨，紅草霉鼻子，厚嘴唇，嘴巴大，吃肉的時候，油汁從嘴角邊流出來，他的嘴角一天到晚都是油膩膩的。稀稀拉拉的胡子，也像豬毛一樣難看。他的牙齒中間有條黑乎乎的縫隙，差不多可以開火車了，他說話的時候，總是漏風，唾液四濺，在陽光下飛舞，呈現出五顏六色。他爺爺是個摸魚的，他小時候也摸過魚，任何時候，都喜歡挽起褲腳，露出青蛙似的腿，短小而又粗壯。他是前任糧管所所長的女婿，和前任糧管所所長一樣喜歡喝酒。他老婆長得不好看，臉長得像條絲瓜，嘴癟得厲害，下巴尖得像把刀子，可以用來切西瓜，她鼻子邊上有一顆痣，這顆痣長得無理取鬧，有一種惡狠狠的味道。陳有成的家在一個叫百家塘的村子里，離白茫鎮有十幾里地，他女人在村里的小學當教師。陳有成平時住在糧管所的宿舍里，只有星期天才回一趟家。

糧管所的白花花的水泥地上，曬滿了稻子，陳有成在中間走來走去，不時地抓一把稻子放到嘴里嚼了嚼。來到余美鳳家的谷堆前，他竟然忘記了抓稻子。他看到余美鳳的時候眼珠鼓出來，像金魚生氣時一樣。李國良認識他，跟他打了個招呼，他點了點頭。李國良說：“你看我們家的稻子，能算得上幾級？”陳有成笑了，摸了摸頭，又看了看余美鳳，抓了幾顆稻子放在嘴里嚼了嚼，一副若有所思的樣子，然后吐掉了，一臉諂媚地說：“你們家的稻子，那還用說，當然是一級啦。”李國良高興地給他遞煙，他接過煙，將他夾在耳根，然后說：“你老婆是哪個村的，怎么這么眼熟？”李國良說：“角落頭。”陳有成說：“知道余慶華嗎？”余美鳳說：“知道知道，他是我堂叔呢。”陳有成說：“我跟他是同學，關系很不錯的。”余美鳳說：“這么說，我也要喊你一聲叔叔了。”陳有成說：“好哇。”余美鳳說：“抽個空，來我家吃頓飯，也算認個門，以后可以常來。”陳有成笑了笑說：“一定，一定。”陳有成從余美鳳身邊走的時候，真想摸一把她的屁股，只是李國良一直盯著他，他實在找不到下手的機會。臨走的時候，他又叮囑道，谷子一定要再曬干點。他走之后，余美鳳嘀咕道：“再曬不就成老鼠屎了。”

7、

那天傍晚，微風靠在草垛上歇落，樹木像是在閉目養神。晚霞照在西墻上，把房子染得通紅通紅，人們從地里回來，有的扛著糞勺，有的扛著鋤頭，有的挎著籃子，有的兩手空空，他們的臉上都涂了一層暖紅色的光芒，在路上碰到時，有一句沒一句地說著話，比如，王家的貓生了三只小貓，李家昨天來了一個城里的親戚，張家的雞前天被偷了，趙家的兒子游泳的時候淹死了……

余美鳳蹲在場院上撿青菜，剪刀發出清脆的咔嚓聲。她感覺自己的脖子有些發癢，像一只小蜘蛛在爬。她感覺有人盯著她粉白的脖子在看，那個人越來越近，她感覺那腳步聲停在了自己的背上。她回過頭，看到了五牛，他今天沒有喝酒，但衣服的扣子扣錯了，褲子很短，像空中的吊死鬼，小腿露出來了，上面的汗毛濃密，如同一片原始森林。紅色的塑料皮帶很長，皮帶頭垂到了褲襠，像是吊死鬼的舌頭。他正咧開大嘴朝余美鳳笑呢。他說：“美，美鳳頭。”說完，又側著頭笑了起來。余美鳳嚇了一跳：“忙說，你，你要干什么？”五牛舔了舔嘴唇說：“我，我不干什么。”余美鳳知道李國良不在家，但還是扯著嗓門喊：“李國良，死鬼，你在哪里，幫我拿張小板凳出來。”她以為這么一喊，五牛就會知趣地走開，可是，他站在那里一動不動，像一根釘子，嘴里則不住地說：“美，美鳳頭，你，你真是村里最漂亮的女人。”說完，從背后取了一支紫木槿花，準備走上來插在她的頭上。余美鳳手里拿著一把剪刀說，你別過來。五牛還是笑。余美鳳撿完了青菜，到河邊去洗，五牛就像影子一樣跟著她。余美鳳說：“你跟著我干什么？”五牛就跑到余美鳳的前面說：“是你跟著我，不是我跟著你。”余美鳳拿他一點辦法都沒有，她心里罵著李國良，你這個狗日的，你跑到哪里去啦，今天晚上，老娘非打斷你的狗腿不可。她邊走，腦子里一直在想著主意。五牛今天不知道搞什么鬼，像螞蝗一樣盯著余美鳳不放。

余美鳳怕被他占便宜，便放下菜去街上找李國良。五牛跟在后面。看到李國良在農機站，她心里火冒三丈，真想跑上去，一把扯住他的耳朵，把他往家里拉。不過，她還是忍住了，她知道男人都是愛面子的，她走到他跟前，對著他的耳朵嘀咕了幾句，李國良看著五牛，笑著點了點頭。李國良說：“五牛，今天到我家來喝酒。”五牛說：“我要吃雞。”李國良說：“我家可沒有雞，你自己去弄一只來。”五牛說：“你等著，然后轉身就走了。”李國良打了十斤散白酒，買了幾個小菜，又去叫了幾個人，一個是他的朋友梁四喜，他瘦高瘦高地，像根晾衣竿，嘴尖尖的，加上兩只招風耳朵，乍一看像只小白鼠。一個是殺豬的李阿三，他是李國良的同學，也是鎮上有名的大力士，挑著三百五十斤的擔子，他還能跑步。另一個就是陳有成。李阿三和陳有成是好朋友，他們經常在一起喝酒，他們的酒量都很好，但每次先醉的總是李阿三，因為他喝得特別快，而陳有成則喜歡小口小口地抿。李阿三來的時候，用草繩提著一只豬心。陳有成則提了兩瓶雙溝大曲。他們來到李國良家，余美鳳就去做菜了，四個男人坐在八仙桌前抽著煙，喝著茶，等著五牛的雞。

等到天快黑的時候，才聽到五牛的腳步聲，那腳步聲很響，就像是日本人扔下的炸彈一樣。五牛進來了，臉上敷滿了雞屎，手里提著一只六斤多重的紅毛大公雞。李國良心想，今天不知道是誰家倒了霉，碰到五牛這種無賴，也只好自認倒霉。五牛坐下來，余美鳳開始燒水燙雞毛。半個小時之后，雞的鮮味開始在屋子里蔓延開來。滿滿的一桌菜，有紅燒雞、黃豆燉雞湯、百頁結炒豬心、五香豆腐干、奶油花生、紅燒茄子、炒青菜等。余美鳳說：“沒有菜，大家不要見怪。”陳有成說：“這桌子上都快放不下了，還叫沒有菜啊。”余美鳳說：“不要光顧說話，大家快動筷子，一會就涼了。”黃豆燉雞湯尤其鮮美，金黃的湯汁上漂著油花，喝一口，芳香就在舌尖散開，雞肉又鮮又嫩，真是打巴掌都不肯放下。陳有成邊吃，邊豎起大拇指大夸余美鳳的廚藝，他說：“國良伢，你娶到這樣的老婆，真是前世修來的福氣，”說完情不自禁地搖了搖頭。李國良憨憨地笑著，不知道該說什么。

李國良取了白瓷的小酒盅，準備倒酒，余美鳳嫌杯子太小，讓他換成喝茶的杯子，那是印著藍色向日葵圖案的玻璃杯，杯口有兩圈藍線，杯子平時是收起的，只有到過年的時候才會拿出來，一杯酒有半斤多。余美鳳倒上了酒，李國良端起酒杯讓大家喝酒時，五牛己經喝下半杯了。余美鳳給大家夾菜。李國良酒量不行，一杯下肚，臉就紅得像猴子屁股了。陳有成勸李國良喝酒，李國良擺了擺手說：“我喝不到了。”陳有成說：“喝不倒才好啊，來來來，滿上。”李國良用水蓋住杯口，然后說：“陳所長，我真的喝不到了。”陳有成說：“你怎么這么沒出息？這么快就不行了。”李國良一臉痛苦地說：“我真的不行了。”說完一陣惡心，跑到后門口去吐了起來。他回來時，余美鳳己經端起酒杯和他們喝了起來。她一個接著一個地敬著酒，臉色一點變化都沒有，仿佛那酒沒有喝到她肚子里似的。李國良在她身邊坐下來，那神情像一只病兮兮的小貓。李國良的大大聞到了酒的香味，也來到了堂屋里，余美鳳給李國良使了個眼色，他不太情愿地站起來，拿了一只中碗夾了一些菜，又倒了一杯酒，給他端到隔壁去了。

陳有成和梁四喜喝得很慢。李阿三和五牛是快槍手。燈光黃得像一只桔子，每個人的嘴唇都閃閃發亮。酒一多，話自然也多了起來，李阿三的一只手搭在陳有成的肩膀上。陳有成的眼睛則一直盯著余美鳳，說話的時候，目光也不移開。李國良還是清醒的。余美鳳在他耳邊說了幾句，李國良又跟梁四喜說了幾句，梁四喜便搖搖晃晃出去了，他把家里的黃毛小土狗牽來了。五牛還沒有醉，余美鳳又敬了他三杯，他的頭才像落日后的向日葵一樣低垂下來，他慢慢地往下縮，最后躺到了地上。李阿三己經不開腔了，他將頭趴在桌子上，突然身子一歪，“砰”地一聲倒在了地上。陳有成還沒有醉，他臉上還掛著笑意。余美鳳和李國良把五牛和李阿三放到了靠背椅上，剛一放上去，五牛的身體像沙子一樣，淌在了地上，他的嘴角還流著口水。

李國良嗔怪余美鳳把五牛灌得太醉了，今天晚上不安寧了。余美鳳說：“沒關系的，一會我們還要去打狗呢。”聽到狗，五牛居然有了反應。他掙扎了幾下，終于從地上爬了起來，他說：“去哪里打？狗在哪里？”余美鳳說：“都在村東頭呆著呢，這兩天的狗，很容易打的，一打兩只。”五牛傻乎乎地笑著，他似乎己經聞到了狗肉的香味，他摸著墻壁，往外走，站到門檻上，他就開始屙尿，那濃重的腥騷味傳到屋子里，讓人喘不過氣來。

李國良聽到了外面的狗叫聲，嗖地一下從板凳上站起來，對陳有成說：“所長，你在這兒慢慢喝，我先出去一下。”陳有成正在啃雞脖子，他愣了一下，馬上又笑著說，去吧，快去吧。他拿毛巾上擦了擦油膩膩的手。李國良扶著五牛。五牛被冷風一吹，稍微清醒了一些。梁四喜牽著狗在最前面，李國良在中間，五牛在最后面，看到每一棵樹，他都要上去抱一下。他們來到村東頭的糞缸邊，突然，李國良喊了一聲：“狗要跑了，五牛，快追。”說完，他和梁四喜從糞缸上跳了過去。五牛也跑了起來，不過，他沒有發現腳底下的糞缸，噗嗵一聲掉了進去，糞水濺起一米多高。梁四喜捧著肚皮笑個不停，李國良笑出了眼淚。

在這個當兒，陳有成來到余美鳳身邊，用那雙肥嘟嘟，毛茸茸的手，摸到了余美鳳細蔥一般潔白、細長的手，余美鳳笑著說：“陳所長，你喝醉了。”陳有成說：“我沒醉。我沒醉。”余美鳳想把手從他手心里抽出來，陳有成抓得緊緊的，嬉皮笑臉地說：“我真想把你當成酒，喝到肚子里去。”他這么一說，余美鳳感到一陣肉麻，雞皮疙瘩馬上就冒了起來。他還想有進一步動作的時候，就聽到屋子外面響起歡快的腳步聲。

那天晚上，陳有成和李阿三都沒有回家，余美鳳在堂屋里給他們支了一張竹床，然后才回到臥室。李國良說：“五牛明天會不會來找我們麻煩？”余美鳳說：“不用怕，到時候就說他喝醉了酒，自己掉進去的。喝酒的人都可以作證，特別是陳所長，他說一句話，白茫鎮都要搖三搖的。”李國良又問：“陳所長又沒親眼看到，他會給我們說話嗎？”余美鳳意味深長地笑了笑說：“這個你不用擔心，對付陳有成我有的就是辦法。”李國良說覺得她說的有理，閉上眼睛，就睡著了。余美鳳睡不著，她早就感覺出陳有成目光里的異樣，但她沒想到陳有成會摸她，她覺得可以好好利用他一下。

第二天早上，劉野毛在糞缸邊的草叢里發現了五牛，他以為五牛己經死了，他朝五牛肚子上踢了一腳，五牛嘴里還發出嘟噥聲。五牛跳到河里，他洗完了澡，就來找余美鳳討說法，他沒有像往日一樣提刀子。

來到余美鳳家時，余美鳳正在晾衣裳，打老遠就看到了他，她說：“這不是五牛哥嗎，聽說你掉在糞缸里去啦？”說完就捧著肚皮笑了起來。

她這么一笑，五牛就覺得不好意思起來，摳摳這兒，撓撓那兒，像猴子似的。

他說：“我，我就是來問一下，昨天到底是怎么回事，我怎么一點都記不起來了？”

余美鳳捂著鼻子說：“昨天你喝醉了，要去上糞缸，我還說你喝醉了，讓國良扶伢你去，你說你自己有腳，你這一去就沒回來。我們以為你怕再跟我們喝酒，一個人溜回家了，沒想到……”說到這里，余美鳳又笑了起來。

如果換了別人，五牛非跟他們拚命不可，但是面對余美鳳，他竟然覺得很丟臉，黑木耳般的耳朵一陣陣地發癢。

他說：“給我一把鹽。”

“要鹽干什么？”

“我耳朵癢，要點鹽擦擦。”

余美鳳抓了把鹽出來，五牛早就低著頭，灰溜溜地走了。