作為一種新媒介文學，網絡文學顛覆的不是印刷文明下的雅俗秩序，而是建構這一秩序的印刷文明本身。面對媒介的千年之變，作為由印刷文明哺育長大的學院派研究者，我們該如何調整自己的文化占位和研究方法？如何從媒介革命的角度為網絡文學定位？如何從一個更廣大的文學史脈絡中重估網絡文學的價值？這些都是時代向我們提出的嚴峻命題。

毋庸諱言，作為“學院派”，我們是內懷精英立場的。但我們同時也明白，從媒介發展的歷史趨勢上看，每一次媒介革命都帶來一次深刻的文化民主革命。進入到網絡時代，由于媒介壁壘、教育壁壘的進一步被打破，文化生產者與接受者之間的壁壘不再森嚴，以“專業性”“知識產權”為核心的專家結構也受到挑戰。文藝生產不再是少數天才的專利，而是一種人人可為之事。創作如此，批評更如此。在網文空間，不能說人人都是寫手，但人人都是評論者。有人用真金白銀投票，有人用長評短評發言。每一個網文圈內都有老書蟲兒，資深粉絲，推文大V，那么還要我們這些專業研究者做什么？

既然是專業研究者，我們最不可替代的價值，仍然是專業性——只是它不再是天然的身份特權，而是一種需要重新建立影響力的專業能力。畢竟，我們對文學史有著較為系統的了解，對文學理論，有著比較深入的把握。這些文學史和文學理論資源都不是灰色的，它們借以生長的文學之樹當年都曾像今天的網絡文學一樣郁郁蔥蔥。而一切似乎很學究氣的學術規范和方法論，其實，也像類型文的成規慣例一樣，是成功研究經驗的總結。這些都是凝結著前人智慧的寶貴資源，今天，我們要做的就是把這些資源盤活。

正如麥克盧漢在半個世紀之前就提出的，在媒介革命來臨之際，有可能發生文明的斷裂。要使人類文明得到良性繼承，需要深通舊媒介“語法”的文化精英們以藝術家的警覺去了解新媒介的“語法”，從而獲得引渡文明的能力——這正是時代對文化精英們提出的挑戰，對我們這些當代文學研究者提出的要求。